汽車工業的發展同塑料工業的發展是密不可分的。近幾年來，隨著中國汽車產量的不斷提升，汽車塑料件產業也得到快速發展。2010年國內汽車產量的進一步增長，將可能突破1500萬輛以上，據相關部門預測，國內車用塑料件將達到267.5萬噸。2010年我國車用塑料件需求量將超260萬噸。節能、減排、改善安全性是車用塑料的發展目標。該目標也促使各大塑料開發商與汽車企業良好互動，開發出越來越多的塑料新材料，滿足人們對汽車環保化及輕量化，乃至美觀、個性化的需求。隨著汽車工業的迅猛發展，對車用塑料件的技術也提出了更高的要求。熱塑性塑料在汽車各零部件上的應用也變得越發的廣泛。

　　1、低碳經濟力推我國車用工程塑料逆勢崛起

　　塑料零部件在汽車上的應用可以有效減輕車身重量，實現汽車的輕量化，從而節省燃油，是汽車實現節能減排的重要途徑之一。塑料本身又是可回收利用的，所以汽車零部件的回收利用是汽車塑料行業可持續發展的一件頭等大事，在節約能源，促進環保，加快和諧發展方面意義重大。哥本哈根氣候會議正成為汽車行業的低碳起步原點。低碳經濟已成為臺前幕后人們關注的熱點話題之一。在不久前結束的廣州車展上，幾乎每一家參展廠商都在低碳、節能、減排方面有不同程度的舉措，超過60%的車企在企業戰略中涉及新能源汽車方面的發展規劃。汽車的低碳之路，除了圖謀新能源，工程塑料應用于汽車行業也是大勢所趨，人心所向。汽車塑料零部件作為可以回收利用的零部件，是實現汽車產業可持續發展的必要因素。如今汽車塑料零部件的可回收利用這一方面的研究發展已經被各國汽車制造商所高度重視，因此想在全球汽車市場疲軟的大環境下生存發展，塑料零部件在可回收利用方面的研發是必不可少的。

　　車用塑料的應用由來已久，塑料的特性表現在質量輕、不會銹蝕、耐沖擊性好、透明度高和耐磨耗性、絕緣性好、導熱性低，一般成型性著色性好、加工成本低等等，在汽車設計中采用大量的塑料，可以綜合地反映對汽車設計性能的要求，即輕量化、安全、防腐、造型和舒適性等，而且有利于降低成本，節約材料資源。但由于普通塑料尺寸穩定性差、熱膨脹率大、易燃燒、易老化等，許多特性不能與金屬材料相比。因此，汽車所用塑料不是純的（單一）的某一種品種，而是經過改性的，又稱“改性塑料”。為了滿足汽車工業發展的需求，汽車塑料的品種和應用范圍不斷擴大。我國經濟型轎車每輛車塑料用量為50-60kg；輕、中型載貨車的塑料用量僅為40-50kg；重型載貨車可達80kg左右。我國中、高級轎車基本為發達國家引進車型，汽車塑料的應用量基本與發達國家上世紀90年代水平相當，為100-130kg/輛。

　　塑料在汽車上的應用十分廣泛，按功能應用主要分為三類：內飾件、外裝件、功能結構件。外裝件以塑代鋼，增加塑料制品的應用量，減輕汽車重量，達到節能的目的。如保險杠等。內飾件以安全、環保、舒適為應用特征，用可吸收沖擊能量和振動能量的彈性體和發泡塑料制造儀表板、座椅、頭枕等制品，以減輕碰撞時對人體的傷害，提高汽車的安全系數。功能結構件多采用高強度工程塑料，減輕重量，降低成本，簡化工藝。如用塑料燃油箱，發動機和底盤上的一些零件等。近期中國的汽車市場可謂是在全球汽車市場疲軟的情況下逆勢紅火起來了，作為十大產業振興計劃的汽車產業，在汽車下鄉以及汽車產業振興計劃細則相繼出臺的利好因素的帶動下，銷量節節攀升，甚至于遠遠超過未受經濟危機影響的去年同期的銷量。

　　2010年中國政府將持續汽車下鄉的優惠政策，并加大力度向全國推廣。截止2009年11月地，中國汽車銷售得益于相關政策的有力支持，突破了1200萬輛的銷售大關，創了歷史新紀錄，中國汽車塑料也因此獲益匪淺，在汽車下鄉政策力度或加大的條件下，中國汽車塑料將再創輝煌。

　　2、車用動力系統的工程塑料部件

　　早已作為汽車內飾件優先選用材料并不斷擴大應用作汽車外飾件材料，現在又開始令人矚目的應用于制造汽車發動機室內的功能部件，將來可能取代金屬制造汽車動力系統的幾乎每一種零件。現在，轎車、面包車、小卡車上使用的塑料，大約25%用于發動機室內，發動機和燃油系統有越來越多的金屬件改用塑料制造。