中國經濟增長的極限在哪里？自羅馬俱樂部1972年發布“增長的極限”的報告之后，整整四十年里，這個問題之前被加上國名、地球、糧食……諸多前綴，一而再再而三地拋出。當中國經濟高增長延續了足夠長的時間后，這個問題終于也被加在中國身上。

　　如果中國經濟增長的極限不可避免，那么，哪個因素將激發或決定這一極限的到來？事實上，中國經濟的研究者、觀察者就此提出諸多的假設，比如：人口紅利的終結、消費不振、產業升級換代遭遇挫折、環境污染積重難返……當然，經常被人提及的還有資源、能源供給跟不上。

　　在人們一浪高過一浪的討論聲中，維系中國經濟增長的支柱之一——能源供應的瓶頸已經悄然降臨。 

　　內蒙古的許多公路上，來自全國各地的拉煤車排成長龍。這已經是中國煤炭運輸的常態。國家統計局的數據顯示，2010年中國消耗能源總量為32.5億噸標準煤（又稱煤當量，1噸原煤相當于0.7噸標準煤，1噸原油相當于1.4噸標準煤），當年中國生產的一次性能源總量為29.9億噸標準煤。從這個時間節點回望會發現，過去的三十多年，中國吞噬能源的速度比經濟增長數據更加驚人。

　　中國改革開放前一半時間的增長幾乎完全是由本土能源供應支撐的。而近些年，中國增長則主要依靠能源進口實現。1993年，中國從石油凈出口國變為凈進口國。16年后，終成世界第二大石油進口國，中國石油對外依存度更超過50%這一心理支撐線。2006年中國成為天然氣凈進口國，此后進口增速“蹦臺階”般上漲。2007年中國成為煤炭凈進口國，五年后，一躍成為世界第一大煤炭進口國。

　　據包括國際能源組織在內的多個研究機構的預測，中國可持續供應能源的極限為36億噸標準煤，而如果維系現有增長速度，到2015年，中國一次性能源消耗總量將超過40億噸標準煤，并將逐年增加。如果再考慮到中國能源結構、布局嚴重失衡等先天、后天的不利因素，“增長的極限”似乎不再是假設，而是已擺在國人面前的現實。中國經濟增長的極限會因為能源供應不足而提前到來嗎？如何突破能源供應的瓶頸，將其對中國經濟增長的制約減到最小？

　　能源供應撞上天花板

　　能源供應的極限在哪兒？中國東部經濟發達地區的企業或許會說：早就出現了。近些年，每當盛夏酷暑用電高峰，錯峰用電、拉閘限電越來越頻繁。因為電力不足，中國大量生產力閑置。

　　數據更能說明問題。2010年中國能源生產總量為29.7億噸標準煤，是1980年的4.7倍，雖然年均增長達到5.3%，但增長率卻在逐年下降。2011年中國能源產出比2010年增加不到1%。在中國已是全世界最大的能源生產國的背景下，這不到1%的增長顯得尤為可貴。當年中國經濟增長超過8%，能源進口再一次刷新歷史新高。這意味著，如果要繼續保持8%的增長，或者經優化的不超過7.5%的增長，中國本土能源供應已是強弩之末。

　　未來的形勢會更嚴峻。據中國工程院測算，中國經濟如果2020年前保持年均8.4%的增速，到2020年中國一次性能源需要將達到40.7億-43.5億噸標準煤，如果2020年之后的十年年增速下調至7.1%，到2030年中國所需一次性能源總量約為45.5億-49.5億噸煤。中國工程院的測算，比起國外的同行已算保守了。國際能源組織的數據是，2020年后的15年，即使中國維持年均3.9%的增長，到2030年時能源需求也會達到51.0億噸標準煤。歐美國家的數據比國際能源組織更龐大。其中的潛臺詞是，國際上對中國節能進步的期許不高。

數據來源:IEA,國家統計局,中國能源統計年鑒

　　中國已是世界最大的能源消耗國。除天然氣外，中國能源對外依賴并不低。要維持一定的增長，還要控制能源對外依賴，這幾乎榨干了國內產能，也讓中國原本“豐富”的能源家底變得“寒酸”。截至2009年，中國剩余可采儲量煤炭為1636.9億噸，石油為21.6億噸，天然氣為2.9萬億立方米。2010年，中國年產煤32.4億噸，石油2.03億噸，天然氣944億立方米。而綜合考慮能源產能、增產潛力以及新探明儲量等因素，中國本土能源可持續供應產能為36億噸標準煤，其可信構成是煤炭41億噸、石油2億噸、天然氣3000億立方米。這三組數據一比較，危機感便油然而生。

　　比起家底薄，中國能源供應更要命的問題是運輸。說簡單點，能源運輸問題就是運煤難。煤炭是中國基礎能源，至今在中國一次性能源消耗中占比超過2/3。煤電大戰自2007年以來不斷上演的背后，是中國鐵路煤運干線在100%、120%的發揮作用，是公路上排成長龍的重型運煤卡車。為什么不把煤變電再運輸？發達國家不是都會這么做嗎？的確，相對于龐大煤炭運輸量，中國變成電的煤微不足道，但如果看一下中國發電構成，就會發現煤電占比已經接近4/5。

　　中國能源供應所能提供的一切數據都在說明，中國本土能源供應的天花板早已壓在每個中國人頭上。最近的十多年，中國是依靠能源進口推高了這塊天花板，延緩了中國增長極限的到來，問題的關鍵在于，中國依靠能源進口究竟能靠多久。

[$page]　　不能讓天花板掉下來

　　綜合國際能源組織、美國能源署、中國國家能源局的統計，中國當下每萬美元GDP的能耗約為美國的2-3倍、德國的4-5倍、日本的8倍左右。即使考慮到中國能源利用效率也會逐漸提高的因素，中國政府機構對中國未來能源需求的預測依然是缺口巨大。

　　以中國目前對外依存度最高的石油為例，到2020年中國原油缺口將達到4.5億噸左右，2030年缺口則將達到6億噸左右，這分別相當于2010年世界石油總產量的十分之一和七分之一。

　　就在我們談論中國能源供應的天花板的時候，類似的世界石油的“峰值”問題也早被人拋出。