李海濤是綿陽當(dāng)?shù)匾晃粰C(jī)械加工企業(yè)的小老板,10月13日,2013中國科技城科技博覽會的展館尚未正式開放,他就早早趕來參觀。目的無比明確――答疑解惑。

今年以來,老李不斷聽到一個(gè)詞,且被說得神乎其神:3D打印。“什么東西都能打印了,傳統(tǒng)鑄造業(yè)怎么辦?”說實(shí)話,他從內(nèi)心多少對這個(gè)詞有些排斥。

過了展館門口安檢,走幾步就到了3D打印區(qū)。老李放眼望去,對此感興趣的不止他一人,一臺正在工作的3D打印機(jī)被圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。湊近一看,打印的是一只小黃鴨。果然,像打印文字一樣,噴頭一層又一層噴出材料,小黃鴨的立體輪廓一二十分鐘后呈現(xiàn)了出來。

老李看了幾個(gè)展臺,似乎找到了規(guī)律,打印的物品有玩具、模型乃至牙齒,無一例外材質(zhì)是塑料,他還挑出了“刺”:“只能打印單色的,還算不上彩色打印機(jī)。”

在與成都極趣科技有限公司合伙創(chuàng)始人衛(wèi)小學(xué)交流時(shí),后者也承認(rèn)3D打印實(shí)現(xiàn)普及還有一段距離。“首先得會用三維軟件設(shè)計(jì),其次要把3D圖形轉(zhuǎn)化成G代碼文件,這樣才能打印。”衛(wèi)小學(xué)說,現(xiàn)在購買3D打印機(jī)的,科研機(jī)構(gòu)居多,主要用于打印模型。

這些都不是老李關(guān)心的。“我只看能否打印金屬。”轉(zhuǎn)了一圈,都沒發(fā)現(xiàn)打印金屬的機(jī)器,說“有點(diǎn)高興,有點(diǎn)失望”。

幾個(gè)柱狀、片狀的巨大金屬物吸引了老李的注意。他摸著一個(gè)約莫重五六十斤的子彈頭狀的鈦合金零件問:“這個(gè)真是打印的?”西安鉑力特激光成形技術(shù)有限公司展場負(fù)責(zé)人段玉回答:“金屬粉末被激光融覆后,逐層堆積成為一個(gè)實(shí)體零件,可以打印各種金屬材質(zhì)的。”

老李又仔細(xì)看了一下做工,接著問:“機(jī)器打印用時(shí)多久?”小姑娘回應(yīng)說:“只要三天,材料利用率達(dá)30%―70%。”

“比我快,我至少得一周時(shí)間。”老李又發(fā)起兩波“進(jìn)攻”,“打印不銹鋼材質(zhì)的,一公斤得多少錢?最大可以打印多大零件?”小姑娘問了下同事,告訴他需要1.5萬元左右,目前打印的零件最長3米。

事后,老李對記者總結(jié):“與傳統(tǒng)鑄造相比,3D打印具有做工精密的優(yōu)勢,對于那些結(jié)構(gòu)復(fù)雜、內(nèi)部致密的零件,鍛造就難以實(shí)現(xiàn)。但現(xiàn)在打印的成本太高,打印的尺寸有限,一旦把這些問題解決,可真是一場技術(shù)革命,不服不行。”

盡管如此,老李并沒感到“下崗”危機(jī)。“打印出來的零件,表面粗糙,依然離不開修模拋光。”他說換個(gè)角度看,3D打印是對傳統(tǒng)制造業(yè)的升級而非取代。