可再生能源已逐漸成為中國的能源引擎，它在中國的發展雖然稱不上順遂，但絕對不會停止。中國政府認可可再生能源的巨大市場潛力和戰略價值，但這個行業也存在揮之不去的頑疾，要想取得更大進步，必須有所改變。

關于中國可再生能源發展所面臨的問題，外界的目光集中在“減少政府干預”和“加大有效監管”兩方面。外界認為，要想擁有更廣泛的能源發展，中國需要創造一個高度整合的、開放的電力市場。

2010年，中國超越美國，一躍成為全球最大的電力市場。中國在10年之內將裝機容量翻倍，于2011年達到1.1太瓦，并期望2030年前達到2.4太瓦。2011年，中國發電量約達到4700太瓦時，占世界總發電量的22%。相比之下，美國發電量占全球20%，而日本僅占5%。

在中國的發電資源構架中，煤炭占65%，是中國能源的中堅力量。發電廠是中國最大的煤炭消費者。客觀地說，煤炭消費發生大幅下滑基本不可能。有預測認為，截止到2020年，中國煤炭消費將比2010年增加35%。

對化石燃料的依賴使中國成為全球釋放溫室氣體最多的國家之一。政府承諾將通過優化能源組成和其它可行辦法降低排放，并在“十二五”規劃中強調了可持續發展是經濟發展的關鍵。能源部門計劃向電力行業投資至少8300億美元，燃氣電廠、可再生能源發電和輸電網絡是投資的重中之重。同時，中國正在促進可再生能源行業的科技研發，力爭關鍵的可再生能源設備實現國產化。

聚焦亞洲的咨詢機構Solidiance調查顯示，自2004年起，中國對可再生能源的投資以每年80%的速度遞增。

中國對清潔能源的投資額從2004年的15億美元飆升到2010年的490億美元，并在2009年首次超過美國，成為清潔能源的最大投資國。彭博社提供的數據顯示，中國于2012年再度以680億美元的投資額稱霸全球，這個數字占到全球清潔能源總投資的1/4。至此，中國奠定了其全球可再生能源領軍人物的地位。

2013年，中國依然計劃大規模增加清潔能源裝機，太陽能、風電以及水電均有不同程度的增加。中國的水電規模領跑全球，占到全球水電總產能的20%。同時水電也是中國發展最成熟的綠色資源。但水電的發展己經失去動力，即便繼續增長也會非常平緩，這也將中國實現綠色能源目標的機會留給了其它可再生能源。

在風電方面，中國擁有全球26%的風電裝機，同樣是世界之最。中國認為目前本國風電規模仍然控制在理性范圍內，因為與丹麥相比，中國的風電占比依然很低，因此仍然有不小空間，超越250吉瓦也不足為奇。中國政府的目標是在2015年擁有100吉瓦的風電裝機，其中離岸風電的比例將大幅提高。

中國的光伏產業仍在擴張。盡管目前全球70%的光伏裝機分布在歐洲，但中國卻是太陽能光伏市場發展最快的國家，裝機容量從2005年的68兆瓦躍升至2011年的3.1吉瓦。但在中國的電力總裝機中，這個數字僅占到難以察覺的0.3%。中國之前的光伏產業依賴出口，但金融危機導致各國相繼調整能源政策以及歐洲的“反傾銷”，中國的光伏出口開始頻繁受阻。在這樣的背景下，中國政府正在改變策略，將市場開發的重心移回本土，原本計劃在2020年實現的21吉瓦裝機目標已經被提前至2015年。

所有數據都在告訴世界，中國的可再生能源規模巨大，并且正在高速向前發展。但快速發展的背后是不斷惡化的頑疾，特別是對補貼的過度依賴。

光伏產業就是個活生生的例子。中國并不完善的可再生能源戰略阻礙了技術的創新發展，為了擴大市場份額，中國的光伏制造商過度依賴補貼所帶來的價格優勢，而不是依靠技術進步和效率提高來減少成本。

風電行業也面臨類似的問題。風電在中國的發展正在呈現頹勢，太過復雜的風電補貼是原因之一，稅收政策是另一個原因。地方政府受到政策激勵，強迫風電企業購買本地生產的設備、鼓勵低級別的制造業，一個極具競爭力的行業就這樣畸形地發展著。此外，風電并網和跨區輸電也困難重重，中國的風電設施集中于北部的三個相對偏遠、經濟欠發達地區，這導致規模化發展遭遇巨大難題。

更為糾結的是，電力設施的建設正在被地方利益捆綁。地方政府修建電廠主要是為了增長GDP，而不是滿足電力需求，這導致很多地方出現嚴重的盲目建設情況。

新能源的未來需要更簡單的補貼機制，并且創造一個公平和開放的市場環境。中國正在為此作出努力。自2011年8月起，裝機容量小于50兆瓦的所有風電項目必須在獲得政府許可和補貼之前，通過國家能源局的評估和登記。這個要求主要為了牽制地方級別的腐敗和盲目擴張。但也正是因為這個政策，世界最大的、最具競爭力的風電市場的新風電建設出現了暫時性下滑。

中國目前迫切需要解決基礎設施建設和電網政策缺陷。在此之前，很多可再生能源項目無法投建或無法接入電網。中國的電網由國有公司壟斷，缺乏有效的自由市場運作，這對中國可再生能源的未來發展是一個嚴峻考驗。