美東時(shí)間5月16日，圣地亞哥托利山科技有限公司（Torrey Hills Technologies, LLC）總裁、江西籍中國(guó)學(xué)人況秀猛(@煤礦安全第一)進(jìn)入白宮領(lǐng)獎(jiǎng)。況秀猛和戚來(lái)博士帶領(lǐng)同事研發(fā)出能轉(zhuǎn)換礦坑中易爆炸氣體的“甲烷低溫氧化技術(shù)”，在美國(guó)獲得蒂貝茨杰出發(fā)明獎(jiǎng)（Tibbetts Award）的殊榮，引起國(guó)際關(guān)注，也為華人贏得榮耀。包括波士頓環(huán)球報(bào)（Boston Globe）、邁阿密先驅(qū)報(bào) (The Miami Herald) 等多家媒體都以“深入地底的微電子”對(duì)此事進(jìn)行了報(bào)導(dǎo)。

蒂貝茨杰出發(fā)明獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)現(xiàn)場(chǎng)。由左至右為美國(guó)小型企業(yè)創(chuàng)新研發(fā)計(jì)劃(SBIR)發(fā)起人Roland Tibbetts先生，美國(guó)小型企業(yè)管理局(SBA)管理人Karen Mills女士，托利山科技有限公司創(chuàng)始人兼總裁況秀猛先生、小型企業(yè)管理局(SBA)發(fā)明及科技總監(jiān) Pravina Raghavan女士，合影于美國(guó)白宮造成無(wú)數(shù)傷亡和家庭破碎 煤礦氣爆難題終于有解。

對(duì)于那些工作在地底礦坑的礦工和他們的家人來(lái)說(shuō)，“平安下班”是一天中最大的期盼。在不通風(fēng)的地底礦坑，煤炭所產(chǎn)生的甲烷容易積聚，一定濃度的甲烷和空氣作用下產(chǎn)生激烈氧化反應(yīng)就會(huì)造成瓦斯爆炸。除了嚴(yán)重的破壞力，爆炸后生成大量有毒氣體，也會(huì)造成人員中毒死亡。每年，因瓦斯爆炸，全球有數(shù)以千計(jì)礦工失去性命，并造成約450億美元的經(jīng)濟(jì)損失。國(guó)內(nèi)每年至少有幾千人不幸死于礦難，光是2011年，礦難就奪走1,973條人命，為四川雅安大地震死亡人數(shù)的10倍，卻還僅是記錄上“首次”降到2千人以下。這些令人怵目驚心的數(shù)字背后是一條條寶貴的性命、一個(gè)個(gè)破碎的家庭和流不盡的心酸血淚。采礦歷史超過(guò)千年，但瓦斯爆炸的難題始終無(wú)解。中國(guó)是現(xiàn)今最大的產(chǎn)煤國(guó)，礦工的安全卻不如經(jīng)濟(jì)發(fā)展受到重視，層出不窮的礦難總在發(fā)生過(guò)后又被埋藏遺忘。

堅(jiān)持只為讓礦工兄弟晚上能回家

一場(chǎng)悲劇引發(fā)了況秀猛完成這項(xiàng)發(fā)明的決心，幾個(gè)巧合也帶領(lǐng)他從原本專(zhuān)長(zhǎng)的微電子領(lǐng)域一步步涉入煤礦研究。2010年，美國(guó)西維吉尼亞的 Upper Big Branch 煤礦爆炸，死傷慘重，使他聯(lián)想起中國(guó)也有數(shù)以千計(jì)處于危險(xiǎn)環(huán)境的礦工兄弟，決心要研發(fā)能將煤氣氧化的技術(shù)，守護(hù)這些寶貴的性命。他曾在承擔(dān)一項(xiàng)美國(guó)國(guó)家項(xiàng)目的實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，所用的納米材料具有非常強(qiáng)的氧化性。又在偶然之下，他接觸到利用合肥恒力公司大型爐子做煤礦灰份的檢查，慢慢對(duì)煤礦產(chǎn)生了解。他找來(lái)該公司的科技總監(jiān)戚來(lái)博士和同事投入研發(fā)。他說(shuō)，提出這個(gè)想法簡(jiǎn)單，實(shí)行起來(lái)卻困難重重，期間他一度懷疑可行性，也曾多次想放棄，但是“讓礦工兄弟早上下礦井，晚上能回家”的目標(biāo)卻一直在心里回蕩。經(jīng)過(guò)兩年多不斷的測(cè)試研究，克服眾多的瓶頸及挑戰(zhàn)，此技術(shù)終于進(jìn)入成熟的階段。

小企業(yè)大夢(mèng)想以回饋?zhàn)鎳?guó)為使命

這項(xiàng)前所未有的“甲烷低溫氧化技術(shù)”能將礦井中易造成爆炸的甲烷轉(zhuǎn)換為天然無(wú)害的替代物，大幅降低瓦斯爆炸的風(fēng)險(xiǎn)，阻止煤礦瓦斯氣爆的悲劇，將為上萬(wàn)礦工的生命安全和家庭幸福帶來(lái)保障。“甲烷低溫氧化技術(shù)”的出現(xiàn)為危險(xiǎn)的礦業(yè)帶來(lái)曙光，將在人類(lèi)采礦史開(kāi)啟新的一頁(yè)。其重要性已獲得不少?lài)?guó)際的肯定，除了獲得本次蒂貝茨杰出發(fā)明獎(jiǎng)的殊榮，在2012年也曾獲得世界科技大獎(jiǎng)，掀起關(guān)注。但因商業(yè)化需要龐大資源，托利山科技公司目前尚在積極尋找經(jīng)營(yíng)規(guī)模較大的企業(yè)作為合作伙伴，希望盡快將此技術(shù)進(jìn)入實(shí)行階段，回饋社會(huì)。況秀猛說(shuō)，希望找到同樣將關(guān)懷生命、職場(chǎng)安全視為重要使命及目標(biāo)的企業(yè)，聯(lián)手為社會(huì)貢獻(xiàn)，提升礦工的生命安全，阻止無(wú)情的煤礦瓦斯爆炸事故再度發(fā)生。

同時(shí)間，況秀猛的托利山技術(shù)公司正在進(jìn)行一項(xiàng)別具意義的計(jì)劃。為了鼓勵(lì)和他一樣熱愛(ài)發(fā)明的中國(guó)學(xué)子、科研人員發(fā)揮更多科學(xué)創(chuàng)意和不輕易放棄的研究精神，特別舉辦“THT三輥研磨機(jī)應(yīng)用創(chuàng)意大賽”，優(yōu)勝者除了有萬(wàn)元獎(jiǎng)金可拿，還能旅美參觀托利山公司、享受悠美的南加風(fēng)情。方案提交將于7月31日截止，中國(guó)廣大的發(fā)明家們要好好把握機(jī)會(huì)，上網(wǎng)分享令人驚嘆的創(chuàng)意作品。