1月10日，海關總署發布統計數據稱，2012年12月，中國鐵礦石進口量為7094萬噸，同比增長10%以上，環比增加516萬噸，并創下了單月進口量歷史新高。據西本新干線統計，去年12月鐵礦石進口均價為114美元/噸，較去年11月環比增長了3.66%。

業界則統計，加上去年前11個月的鐵礦石進口量，2012年全年，中國鐵礦石的總進口量達到了7.436億噸，同樣創出新紀錄。

“有需求，就有市場。”對于上述數據，常年與長三角多家鋼廠打交道的一位江蘇鋼貿商告訴《國際金融報》記者，“整個12月，市場交易很旺盛，加之冬季本就是鋼企補充鐵礦石、焦煤等原材料庫存的重要時間點，這自然給鐵礦石市場形成了強力支撐。”

西本新干線高級研究員邱躍成也告訴《國際金融報》記者，“由于前期國內鋼廠一直謹慎采購，鋼廠原料整體庫存處于偏低水平，國內主要港口鐵礦石庫存量更是降至近三年來的最低水平。去年第四季度粗鋼產量一直維持在相對高位，鋼廠也要對原材料進行冬儲的情況下，近兩個月，國內鋼廠出現集中對原材料補庫的行為，帶動了近期鐵礦石進口量的大幅攀升。”截至今年1月4日，全國主要港口鐵礦石庫存僅為7474萬噸。這與去年7月和8月的情況形成了鮮明對比。當時，中國港口庫存維持在9800萬噸以上。

但旺盛市場需求的背后，還是顯現出部分鋼廠的“不專業”。中聯鋼分析師胡艷平就表示，“中國鋼鐵企業存在對市場研究不深，去庫存化過度的短視行為”。她說，去年市場行情不好時，一些鋼廠鐵礦石庫存一度降至不足兩周，部分鋼廠的庫存甚至達到了三五天的極限，“對于連續化生產的大型鋼鐵企業而言，一周乃至半個月的超低庫存，經營風險隨時可現”。

對于鋼企來說，目前更大的風險是鐵礦石價格的飆升。昨日，普氏能源品位62%的鐵礦石報價為159.25美元/噸，比前一交易日又漲了0.25美元/噸。大宗電子商務平臺金銀島在提供給《國際金融報》記者的報告中稱，去年9月初至今，品位63.5%的進口鐵礦石價格從94美元/噸漲至156.5美元/噸，漲幅接近70%。國產礦中，品位66%的酸粉價格從980元/噸漲至1130元/噸，漲幅為15%。

“以目前最新的原料成本對應鋼價來測算，多數鋼廠已再度面臨虧損。”邱躍成說，預計鋼廠采購的積極性會“有所減弱”。金銀島甚至預計，2012年國內鋼廠利潤率或將維持2%左右的低水平。

另外，對于大漲的礦價，蘭格鋼鐵網分析師孫明認為，進口礦價格上漲的幅度已遠超過成材價格的上漲幅度，炒作跡象凸顯，因此進口礦價有了一定的“空漲”之嫌。瑞士信貸日前則認為，鐵礦石價格飛漲可能是“最后的狂歡”。該投行預計，“今年下半年將可能開始下跌，預計2015年均價為90美元/噸。”