大家都知道創(chuàng)新就能帶來(lái)增長(zhǎng)，但很少有人能開發(fā)出帶來(lái)爆發(fā)性增長(zhǎng)的產(chǎn)品。

激進(jìn)的創(chuàng)新是破壞性的。它讓大家出現(xiàn)兩極分化，革新者得到快速發(fā)展、停留在舊模式的人下滑的更快。

在自動(dòng)化行業(yè)中，只有少數(shù)幾家公司是依靠新技術(shù)來(lái)創(chuàng)造增長(zhǎng)，一般，商業(yè)技術(shù)都只是應(yīng)工業(yè)需求而改變。PLC和DCS，始于1970年時(shí)代的這兩個(gè)最大的工業(yè)測(cè)量與控制系統(tǒng)，對(duì)后來(lái)的工業(yè)發(fā)展起了重要的作用。

PLC的發(fā)明是為了滿足美國(guó)汽車制造商的需求。在汽車行業(yè)中，需要使用大量的繼電器、凸輪計(jì)時(shí)器、音序器和專用的閉環(huán)控制器來(lái)實(shí)現(xiàn)控制、測(cè)序和安全聯(lián)鎖邏輯。由于電工需要重新連接硬接線的背板，每年更新設(shè)備的過(guò)程既耗時(shí)又昂貴。而PLC可以實(shí)現(xiàn)快速重新編程，四十年后，PLC已經(jīng)成為一種商品，它的市場(chǎng)價(jià)值數(shù)十億美元。

DCS通過(guò)提供許多性價(jià)比高的小型產(chǎn)品減少了帶大型電腦主機(jī)的中央控制室的復(fù)雜性。DCS現(xiàn)在已經(jīng)演變成各種不同的形狀、大小和形式的產(chǎn)品；這一細(xì)分市場(chǎng)也已擴(kuò)大到世界各地，它的市場(chǎng)也價(jià)值數(shù)十億美元。

但是，在自動(dòng)化行業(yè)中有些單一的企業(yè)，盡管沒有其它的創(chuàng)新，但是通過(guò)提高產(chǎn)品在價(jià)格、性能和操作的優(yōu)勢(shì)也實(shí)現(xiàn)了很大的成功。

目前有一個(gè)值得一提的創(chuàng)新是，艾默生過(guò)程控制開發(fā)了一個(gè)滿足客戶需求的產(chǎn)品。在傳統(tǒng)的過(guò)程系統(tǒng)中，輸入/輸出（I/O的）連接需要大量的連線，而這一創(chuàng)新的I/O接線被稱作“I/Oon Demand”，它從基本上消除了從信號(hào)源到控制器的一條物理通徑。新的單通道特性模塊通過(guò)以太網(wǎng)主干將I/O信息轉(zhuǎn)發(fā)給任何控制器，可直接在通道級(jí)別實(shí)現(xiàn)單通道的完整性和靈活性。這種獨(dú)特的配線方案可將機(jī)柜內(nèi)部布線數(shù)量減少90%。這種提升10倍性能的神奇改善，可以說(shuō)是市場(chǎng)的拐點(diǎn)。

未來(lái)的創(chuàng)新

首先，無(wú)線是一個(gè)基礎(chǔ)廣泛的技術(shù)，但大多數(shù)的自動(dòng)化企業(yè)缺乏深層次轉(zhuǎn)變的能力。它們提供相同的外形、復(fù)雜性、銷售渠道和定價(jià)的利潤(rùn)來(lái)維持原狀。沒有人通過(guò)改善產(chǎn)品的形狀、價(jià)格和復(fù)雜性來(lái)擴(kuò)大它們的市場(chǎng)應(yīng)用范圍。

很快，在世界各地的工廠中將會(huì)出現(xiàn)有大量基于WiFi的廉價(jià)傳感器。或許這將來(lái)自于中國(guó)或者印度的一個(gè)暴發(fā)戶、創(chuàng)業(yè)型企業(yè)。

iPad及其周邊設(shè)備可能會(huì)提供另一個(gè)自動(dòng)化模式的轉(zhuǎn)變。如果一個(gè)人看到《WIRED》雜志閃耀的封面、或閱讀最新一期帶有觸摸文本和多媒體廣告的《Time》雜志，或?yàn)g覽自動(dòng)化世界的最新iPad版本，才會(huì)意識(shí)到現(xiàn)在傳統(tǒng)印刷郵件已經(jīng)落伍了。iPad的版本操作界面如何？例如，可以查看一下Thin Manager6.0最新iPad版本的優(yōu)點(diǎn)。

自動(dòng)化之所以過(guò)時(shí)就是沒有新模式的出現(xiàn)。尋找新的領(lǐng)導(dǎo)人，開辟出一條爆炸性的新增長(zhǎng)路徑。