自動化是當前行業都會給予足夠重視的發展方向，不管是在科研探索，還是工業生產之中，未來將是高度自動化為主流的社會體系結構。

目前，全球范圍內以歐美國家為首為避免經濟發展空氣化，開始在部分國家推動再工業化戰略，其中美國力度最為龐大。此次再工業化過程中，并不是傳統的意義的工業化，而是以高新生產技術為主打的發展過程，以自動化為主流。

其次，以中國為首的制造業發展中國家，為達到企業生產轉型提高品牌競爭力，對于實現大規劃工業生產自動化的需求也極為迫切。以中國為例，未來僅機器人產品就將是全球最大的需求國之一，這一時刻的到來已并不遠，專家預計將在2014年就會實現。

由此，未來三年，即從今年開始直至2015年，將是全球自動化發展的又一次黃金機遇，所不同的是，此次將是發展中國家為推動主力，輔以歐美再工業化需求共同推動。

工業自動化技術是一種運用控制理論、儀器儀表、計算機和其他信息技術，對工業生產過程實現檢測、控制、優化、調度、管理和決策，達到增加產量、提高質量、降低消耗、確保安全等目的綜合性高技術，包括工業自動化軟件、硬件和系統三大部分。

隨著自動化控制設備行業競爭的不斷加劇，國內的一些自動化控制設備制造企業愈來愈重視對行業市場的研究，特別是對產業發展環境和產品購買者的深入研究。范宜昌認為，在傳統的自動化市場，供應和需求之間存在很大的錯位，客戶需要的是能滿足自身制造工藝的自動化控制設備，而供應商提供的是各種標準化器件產品。目前，中國已成為世界最大的自動化控制設備市場，自動化技術正在向智能化、網絡化和集成化方向發展。據范宜昌分析，基于自動化控制較好的發展前景，預計2015年工業自動化控制設備行業的市場規模將超過3500億元，傳統工業技術改造、工廠自動化、企業信息化都需要大量的自動化控制設備，市場前景尤為廣闊。

工業自動化技術作為20世紀乃至21世紀前半段時間，它都是現代制造領域中最重要的技術之一，主要解決生產效率與一致性問題。無論高速大批量制造企業還是追求靈活、柔性和定制化企業，都必須依靠自動化技術的應用。自動化系統本身并不直接創造效益，但它對企業生產過程起著明顯的提升作用：（1）提高生產過程的安全性；（2）提高生產效率；（3）提高產品質量；（4）減少生產過程的原材料、能源損耗。