所謂工業以太網，一般來講是指技術上與商用以太網兼容，但在產品設計時在材質的選用、產品的強度、適用性以及實時性、可互操作性、可靠性、抗干擾性和本質安全等方面能滿足工業現場的需要。

中國工業以太網交換機正處于產品生命周期的成長期，被廣泛應用于交通、電力、冶金、煤炭、石化、水處理等行業。

根據Frost&Sullivan的行業研究，從2005年開始，中國工業以太網交換機市場需求出現大幅增長。2008年，中國工業以太網交換機市場規模達5.4億人民幣，預計未來會以26.2%的增速保持增長（如圖1所示，2008-2013年的CAGR為26.2%）。

工業以太網技術的發展，下游交通、電力等用戶的大量需求，中低端市場產品供給的不斷豐富，以及網管型交換機更為廣泛的應用是推動市場發展的直接原因。

工業以太網技術的發展。從全球范圍看，近年來，工業以太網技術及應用快速增長。預計2008-2010年工業以太網節點數增幅接近20%，工業以太網技術的發展勢必推動以太網核心設備——工業以太網交換機的發展。

工業現場的環境比普通環境都要惡劣，至少在震動，濕氣，溫度上都要比普通環境惡劣，普通交換機在設計上沒有抵御在工業環境中出現的各種情況的能力，普通交換機不能長時間工作在這種惡劣環境下，經常容易出現故障，更使維護成本上升，一般不建議在工業環境中使用商業交換機，為了能使交換機在這種惡劣環境中使用，故生產出能適應這種環境的交換機，工業交換機的可靠性有電源故障，端口中斷，可由繼電器輸出報警，冗余雙直流電源輸入，主動式電路保護，過壓、欠壓自動斷路保護。

目前，國內工業以太網交換機市場中，電力和軌道交通是工業交換機的重點應用領域，占到市場的70%。中國工業以太網交換機市場活躍著大約50家廠商。中國工業以太網交換機市場的外資廠商在15家左右，臺資廠商3-4家，本土廠商30家左右。本土廠商中以地方品牌居多。

在工業以太網交換機的銷售中有近70%的工業以太網交換機是通過分銷的方式進入到市場的。通常外資企業采用分銷的方式銷售產品，內資企業采用直銷的方式。

國內工業以太網的制約因素很大程度上還是因為沒有一個統一的通用標準，產品參差不齊，價格差異大，用戶選擇困難。同時，工業以太網技術與現場總線技術長期并存。現場總線技術還將長期存在，這限制了工業以太網交換機向更廣闊的應用領域發展。中國未來工業以太網交換機將伴隨著工業自動化進程的不斷推進和工業以太網技術應用的不斷推廣，迎來更大的發展。從技術角度，實時通訊、穩定性、安全性等是工業以太網交換機產品的著眼點。

伴隨著工業自動化進程的不斷推進和工業以太網技術應用的不斷推廣，中國工業以太網交換機未來會有更大的發展。隨著無線網絡、藍牙等網絡技術的發展，工業以太網交換機將繼續前行。從產品角度，多功能化是工業以太網交換機發展的方向。

從產品角度，多功能化是工業以太網交換機發展的方向。網管型工業以太網交換機比非網管型功能更強大。從市場角度，未來市場競爭將更加激烈，會有更多的廠商進入到中國工業以太網交換機市場。交通和電力行業的發展將快于其他行業的發展。