近日，全球最大的電子產品代工商富士康停止在中國大陸招收新的工人，此消息已被媒體證實，富士康新聞發言人也表示，目前，在中國大陸的工廠全都沒有招聘計劃。作為全球最大的代工企業，此舉不能不令人深思。隨著中國經濟的的轉型升級，制造業向自動化邁進，機器人時代來臨。

富士康停止招工的直接原因是訂單下滑，用工減少導致。之前，蘋果公司由于銷售欠佳，大幅削減iPhone5手機零部件的采購量，其中手機顯示屏采購量比原計劃削減了近一半，作為蘋果全球最大的代工廠，富士康此次停止招聘工人，和iPhone5的減產有著直接的關系，蘋果的供應商也紛紛傳出銷售業績下滑的消息。

富士康有意向自動化領域發展，用機器人代替普通工人。富士康董事會主席郭臺銘多次表示：將用機器人代替部份工人從事單調重復的工作。2012年年初，郭臺銘在考察富士康晉城科技工業園區時證實，富士康已經啟動“三年內造百萬臺機器人”計劃。原先需要二三十人的組裝線，如今縮減到了5人，所要做的工作也僅是按下按鈕，操控這些機器人，大大減輕了工人的勞動強度。再加上富士康多次遭到環保組織、勞工組織調查，稱其污染環境、苛刻勞工、員工跳樓等事件的負面影響，富士康不得不采取“先發制人”的措施。此外，華為、中興通訊等知名企業也在按計劃增加工業機器人的使用量。

近年來，中國的機器人市場快速增長。國內企業特別是沿海地區，長期勞動力資源嚴重不足，“招工難”、“用工荒”等現象頻發，中西部地區勞動力價格也水漲船高；隨著能源、原材料、土地等資源成本不斷攀升，國內低成本競爭優勢正在逐漸喪失，部分企業開始轉移至海外和內地，四處尋求綜合成本較低的生產基地；隨著產品轉型升級，對產品穩定性提出了更高的要求；還有就是越來越多的年輕人不愿從事制造行業等一系列因素的影響，都為自動化趨勢提供了廣闊的市場空間。據統計，我國工業機器人數量僅為日本的10%和德國的25%，市場空間很廣闊。過去5年我國工業機器人行業復合增速約30%，由此預計，未來3年中國該行業復合增速可達30%，兩到三年后機器人將開始爆發性成長。

目前，機器人與加工中心、車銑復合機床、磨床、齒輪加工機床、工具磨床、電加工機床、鋸床、沖壓機床、激光加工機床、水切割機床等組成多種形式的柔性單元和柔性生產線已經開始應用。工業機器人將推動中國機床業走向機械自動化、無人化、更高附加值、更創新的制造業。沈陽機床集團董事長關錫友也表示，沈陽集團正準備切入工業機器人制造領域，開發工業機器人產品。

靠勞動密集和人口紅利的傳統發展模式到了必須轉型升級的關鍵階段，這就要求中國企業由重規模擴張向創新能力轉型，由低端制造向高端價值鏈拓展。富士康暫停招工，改用機器人替代人工，將開啟制造業使用機器人的新紀元，工業自動化也將迎來全新的明天。機器人產業是一個快速成長中的新興產業，將對未來生產和社會發展起到越來越重要的作用，是繼汽車、計算機之后出現的新的大型高技術產業。隨著機床行業與機器人的結合，機床自動化生產將越來越廣泛。

據了解，在我國當前的工業機器人市場，瑞典ABB、日本發那科、日本安川電機、德國庫卡等外資企業占據大半江山，國內相關主要廠商包括上市公司中的“獨苗”機器人，以及廣州數控、昆山華恒等，規模企業并不多。

與一般機械制造企業相比，工業機器人與智能裝備技術行業門檻較高、風險相對分散，符合產業結構調整與發展方向，體現出一定的抗周期特性。

據日本發那科公司測算，一臺工業機器人可以完成6~8個工人的工作量，通常2年左右可收回投資，使用機器人有助于提高制造業產業附加值、提高產品品質和保證質量統一。國際機器人聯合會（IFR）預測，2014年中國有望成為全球最大的機器人市場。

在國內資本市場，工業機器人及相關的自動化裝備公司近年來整體保持了業績的穩步增長。

即便在宏觀經濟環境不利的背景下，政策扶持仍然對機器人產業的發展形成支撐。2012年8月，財政部公示2012年智能制造裝備項目擬支持單位名單，共有64個項目入圍，其中相關的上市公司項目達到9個。