3D打印（3DPrinting）技術，又稱“添加制造”（AdditiveManufacturing）技術。根據美國材料與試驗協會（ASTM）2009年成立的添加制造技術子委員會F42公布的定義，“添加制造”技術是“一種與傳統的材料去除加工方法相反的，基于三維數字模型的，通常采用逐層制造方式將材料結合起來的工藝，同義詞包括添加成型、添加工藝、添加技術、添加分層制造、分層制造，以及無模成型”。不過，為與現下流行的“3D”概念相契合，人們又為該技術起了一個更通俗的名字——“3D打印”，其內容涵蓋了產品生命周期前端的“快速原型”（RapidPrototyping）、全生產周期的“快速制造”（RapidManufacturing），以及其他所有添加工藝、技術、系統類別和應用。“3D打印”和“添加制造”這兩種稱謂，均表示同一概念。自1984年CharlesHull制作出第一臺3D打印機以來，3D打印技術歷經了近30年的發展，正逐步成為最有生命力的先進制造技術之一，其主要特點有：

第一，設計制造一體化。由三維模型直接驅動，在一定程度上實現了設計、制造的一體化，這是三維打印技術的一個最顯著特點。

第二，高度柔性。添加制造技術不受零件的形狀和結構的任何約束，使復雜模型的直接制造成為可能。

第三，縮短新產品的研制周期，降低研發成本。三維打印技術可以自動、直接、快速、精確地將設計思想轉換成真實的產品模型，從而可以對正處于設計階段的產品做出快速評價、修改及功能試驗，這樣既有效地縮短了產品的研發周期，又降低了經濟損耗。

3D打印原理：

所謂3D打印，即快速成型技術的一種，它是一種以數字模型文件為基礎，運用粉末狀金屬或塑料等可黏合材料，通過逐層打印的方式來構造物體的技術。3D打印通常是采用數字技術材料打印機來實現的。這一成型過程不再需要傳統的刀具、夾具和機床就可以打造出任意形狀。它可以自動、快速、直接和精確地將計算機中的設計轉化為模型。

3D打印機采用分層加工，迭加成型方式來“造型”，會將設計品分為若干薄層，每次用原材料生成一個薄層，再通過逐層疊加獲得3D實體。這一點它與噴墨打印機工作方法十分類似，3D打印是一層一層地印，而噴墨打印機是一條直線一條直線地噴，通過若干直線的疊加形成圖像。它通過對計算機中三維軟件的識別，進行STL(三角網格格式)轉換，再結合切層軟件確定擺放方位和切層路徑，并進行切層工作和相關支撐材料的構造。

最后使用噴頭將固態的線型成型材料加熱成半熔融狀態之后擠出來，和支撐材料自下而上，一次一層的構鑄成最終實體。簡單地說，可以理解為軟件把物體分成若干個橫截面，而三維打印機將這些橫截面一次一層的沉淀、堆積，最終形成我們所需的實體。

3D打印簡史：

1986年，CharlesHull開發了第一臺商業3D印刷機。

1993年，麻省理工學院獲3D印刷技術專*。

1995年，美國ZCorp公司從麻省理工學院獲得唯一授權并開始開發3D打印機。

2005年，市場上首個高清晰彩色3D打印機SpectrumZ510由ZCorp公司研制成功。

2010年11月，世界上第一輛由3D打印機打印而成的汽車Urbee問世。

2011年6月6日，發布了全球第一款3D打印的比基尼。

2011年7月，英國研究人員開發出世界上第一臺3D巧克力打印機。

2011年8月，南安普敦大學工程師開發出世界上第一架3D打印的飛機。

2012年11月，蘇格蘭科學家利用人體細胞首次用3D打印機打印出人造肝臟組織。