工業機器人是面向工業領域的多關節機械手或多自由度的機器人。工業機器人是自動執行工作的機器裝置，是靠自身動力和控制能力來實現各種功能的一種機器。它可以接受人類指揮，也可以按照預先編排的程序運行，現代的工業機器人還可以根據人工智能技術制定的原則綱領行動。

國外汽車行業、電子電器行業、工程機械等行業已經大量使用工業機器人自動化生產線，以保證產品質量，提高生產效率，同時避免了大量的工傷事故。全球諸多國家近半個世紀的工業機器人的使用實踐表明，工業機器人的普及是實現自動化生產，提高社會生產效率，推動企業和社會生產力發展的有效手段。機器人技術是具有前瞻性、戰略性的高技術領域。工業機器人自動化生產線成套設備已成為自動化裝備的主流，國內機器人普及也是遲早的事情。

雖然今天的機器人還未發展到非常智能的程度，但簡單的機器工人、機器助理已經漸漸深入工業領域，人們也越來越依賴先進的科技去進行生產和生活。據消息稱，美國國會規定，到2015年前，三分之一的地面戰斗將使用機器人士兵。