3D打印由于能夠快速一體成型、精度高、適用于非標準件的成型等特點，而被五金配件、水暖衛浴等行業所青睞。

日前，記者采訪時發現，在東莞市有不少從事機械模具產品研發和生產的企業也利用3D打印來完成產品中的非標準件和測試件的制作。

東莞長安祥鑫汽車模具有限公司在新產品的研發過程中，發動機外蓋等部件的測試是必不可少的。工作人員告訴記者，在機器裝配過程中每臺機器所用到的發動機外蓋都不一樣，因為沒有統一的性狀，因此每個外蓋都需要開一個模具。開模具的費用較高，動輒幾十萬元，用于測試的部件在測試過程中經常需要調整，這些部件經常只用了一次就堆在倉庫里，如此一來，開模所花的錢也就打水漂了。

在產品研發調試過程中，非標準件的制作也令人頭痛。“非標準件的應用不多，有時候一個零件可能只用一次，沒有又不行。”東莞橫瀝模架天下有限公司負責人介紹說，以前為了制作一個非標準件經常要找十來個廠家，不僅價錢高，而且前后要耗費兩三個月的時間，無形中拉長了產品的研發周期。

然而，隨著3D打印技術的應用日趨廣泛，用該技術制作出的零部件日漸精細化，這些問題都得到了有效解決。據廣東拓斯達科技股份有限公司3D打印項目負責人介紹，原先發動機外蓋開一個模就要花近60萬元，而且一等就是3個月，用3D打印只需要3天就做出來了，其價格僅為1000多元。

模具專家羅百輝表示，目前國際上將3D打印技術用于機械模具制造行業已屢見不鮮，其優勢在于縮短制作周期、降低制作成本。此外，隨著3D成型技術的不斷提升，用于打印的材料也從單一的塑料、樹脂發展到鈦合金、陶瓷等，呈多元化發展，這也為其在機械模具制造行業的應用提供了更多的支撐。