3D打印機為人們將設計器件的實體化提供了各種選擇，但也存在一個共性問題——成品只是塑料，想要打印金屬產品怎么辦？日前，哈爾濱一企業推出了自由尺寸金屬激光3D打印機，可以直接在空氣里把復雜金屬部件打印出來。該技術產業化后，有望引發金屬部件3D打印技術在全球范圍內產生變革。

據了解，3D打印技術解決了復雜部件和結構無法機械加工成形問題，使3D打印產業迎來井噴式發展。然而，不同于普通材料的3D打印，金屬材料實現激光3D打印難度極大：除了需要解決金屬的固液相變、表面擴散、熱傳導等問題外，還要克服激光融化金屬粉末過程中接觸空氣的氧化問題。

目前，金屬材料3D打印通常需要在氬氣倉內完成，但氬氣倉動轍上千萬元的售價，以及氬氣倉的有限容積對構件尺寸的限制，都使得該技術很難推廣。迄今為止，僅有美國、歐盟等發達國家通過氬氣倉實現了小型金屬構件的打印。

哈爾濱恒普激光應用技術有限公司推出的自由尺寸激光直接制造技術，通過采用自主研發的高活性金屬連續運動熔體隨動保護技術，可在大氣條件下完成對金屬構件的激光3D打印，大大降低打印設備投資成本，并可自由制造超大尺寸復雜構件。

金模網CEO羅百輝認為，自由尺寸激光直接制造技術更適合高端精密制造領域。今后其產業化應用，將極大提升我國在飛機發動機，以及導彈、火箭等各類航空航天飛行器領域的產品制造水平，由此推動中國高端裝備制造產業的發展。