價格司是國家發改委最重要的職能部門之一,負責對包括電價、水價等在內的多種壟斷商品和公共服務的價格進行審核和監管,組織擬訂重要價格收費政策,制定或調整由中央政府管理的商品和服務價格及收費標準等,過去也對油價和藥品醫療服務等進行管制。價格司下設綜合處、政策法規處、監測分析處、成本處、農產品和水資源價格處、石油和工業品價格處、電力價格處、運輸通信價格處、醫藥價格處、收費管理處、服務價格處等11個處。
8月27日財新網獨家報道上一任國家發改委價格司司長曹長慶落馬消息時,一位電力業內人士表示,聽到曹被調查的消息“一點也不奇怪”。在他看來,發改委價格司是一個非常危險的地方,審批權力太大,“是權力最大的國家發改委內最有權力的部門之一”。據財新記者了解的情況,曹長慶是8月24日前后,外出回京時在機場被帶走的。
發改委價格司也曾對藥品價格下達過多次降價令,但效果很差,被輿論批評為藥價越降越高。財新團隊曾采寫封面報道《藥價之謎》揭開背后真相,概因降價令違背市場規律,導致藥品一經降價就從主流藥品經銷渠道消失,企業將之改頭換面后通過發改委價格司單獨定價審批,又在市場上推出。
在價格司司長這個危險的位置上,曹長慶坐了7年時間,接替曹長慶的劉振秋則只坐了4個月時間。今年5月初,發改委對4位副秘書長和7名司局長進行了人事調整,曹長慶在這輪調整中退休,劉振秋升任。在發改委價格司網頁上,還有劉振秋剛剛發表的領導致辭——“我們將堅定不移地推進價格改革,不斷提高政府價格監管的科學性、規范性和透明度,努力穩定價格總水平,保護消費者和經營者的合法權益,促進經濟社會協調健康發展。”