他表示特斯拉將在三年內推出部分自動駕駛的電動汽車。在接受《華爾街日報》采訪時,馬斯克稱:“如果技術成熟,無人駕駛電動汽車將比人駕駛汽車的安全性還高出10%。”但他同時稱,技術成熟后特斯拉還需要幾年的時間解決監管政策障礙。
目前,特斯拉正在和幾家供應商一起為旗下的電動車量身定制一套無人駕駛技術。馬斯克希望明年將有更多的無人駕駛汽車配件供應商加入這項合作。有消息認為,一直和特斯拉有合作關系且有無人駕駛技術經驗的豐田汽車可能會為特斯拉提供部分無人駕駛技術。但整體的系統和軟件都將由特斯拉自己研發,馬斯克稱:“特斯拉自己將承擔大部分的研發工作”,但他并沒有提及具體的合作伙伴。
馬斯克認為,目前實現無人駕駛技術面臨的最大難題在于如何完全實現“機械視覺”系統——即通過機械視覺產品實現機械快速識別物體的能力。對無人駕駛電動車來說,通過鏡頭或雷達“看見”部分物體后對整個物體的性質進行預判,從而幫助車輛決定正確的行駛路線。“這其實有些嚇人,機械變得越來越像人類”,馬斯克開玩笑說。
此外,除了談及無人駕駛技術的發展計劃,馬斯克還在采訪中稱特斯拉將從2015年第三季度開始著重增加公司的自由現金流,從而實現在不貸款的情況下開始“千兆工廠”的建設。“千兆工廠”的總耗資將在50億美元左右,廠址最終在本月初確定在美國內華達州里諾市東部15英里的工業園區。
今年早些時候,馬斯克通過可轉換債券上市籌集了23億美元的資金。隨著明年Model X開始交付,預期特斯拉的自由現金流將不斷增加。樂觀估計,明年Model X的交付數量將達到1萬5到2萬左右。但馬斯克同時提出,公司在加速提高銷量的之前需要建設更多配套的售后服務中心。