制造風能機械，利用風力發動機是風能利用的兩項主要內容。風力發動機是一種把風能變成機械能的能量轉化裝置。風力發動機由5部分組成： 

　　（1）風輪。風輪由二個或多個葉片組成，安裝在機頭上，是把風能轉化為機械能的主要部件。 
　　（2）機頭。機頭是支承風輪軸和上部構件（如發電機和齒輪變速器等）的支座，它能繞塔架中的豎直軸自由轉動。 
　　（3）機尾。機尾裝于機頭之后，它的作用是保證在風向變化時，使風輪正對風向。 
　　（4）回轉體。回轉體位于機頭底盤和塔架之間，在機尾力矩的作用下轉動。 
　　（5）塔架。塔架是支撐風力發動機本體的構架，它把風力發動機架設在不受周圍障礙物影響的高空中。 

　　根據風輪葉片的數目，風力發動機分為少葉式和多葉式兩種。少葉式有2～4個葉片，具有轉速高，單位功率的平均質量小，結構緊湊的優點；常用在年平均風速較高的地區。是目前主要用作風力發電機的原動機。其缺點是啟動較為困難。多葉式一般有4～24個葉片，常用于年平均風速低于3～4米／秒的地區；具有易啟動的優點，因此利用率較高。由于轉速低，多用于直接驅動農牧業機械。 

　　風力發動機的風輪與紙風車轉動原理一樣，但是，風輪葉片具有比較合理的形狀。為了減小阻力，其斷面呈流線型。前緣有很好的圓角，尾部有相當尖銳的后緣，表面光滑，風吹來時能產生向上的合力，驅動風輪很快地轉動。對于功率較大的風力發動機，風輪的轉速是很低的，而與之聯合工作的機械，轉速要求較高，因此必須設置變速箱，把風輪轉速提高到工作機械的工作轉速。風力發動機只有當風垂直地吹向風輪轉動面時，才能發出最大功率來，由于風向多變，因此還要有一種裝置，使之在風向變化時，保證風輪跟著轉動，自動對淮風向，這就是機尾的作用。風力發動機是多種工作機械的原動機。利用它帶動水泵和水車，就是風力提水機；帶動碾米機，就是風力碾米機；此類機械統稱為風能的直接利用裝置。帶動發電機的就叫風力發電機。它們均由兩大部分組成，一部分是風力發動機本體和附件，是把風能轉化為機械能的裝置；另一部分是電氣部分，包括發電機及電氣裝置，把機械能轉化為電能，并可靠地提供給用戶。小風力發電機的容量不大，功率一般從幾瓦到幾千瓦，大都具有結構簡單，搬運方便的優點。按風力發動機與發電機的連接方式分，有變速連接的和直接連接的兩種。 

　　在風能的利用中，蓄能是一個重要的問題。特別是對于風力發電，在很大程度上，其生命力由蓄能裝置（如蓄電池）的可靠程度來決定。有了蓄能裝置，在有風的時候，把多余的能量儲存起來；在無風時，輸出應用。各種蓄能方式的研究是風能利用的一個急待解決的重要任務。 

　　在自然界的能源中，風能是極其豐富的。據粗略估計，近期可以利用的風能總功率約為106～107兆瓦，這個數值比全世界可以利用的水力資源大10倍。但是，這筆巨大的自然財富還有待人類去大力開發。 

　　我國是利用風能最早的國家。早在2000多年以前，利用風力驅動的帆船已經在江河中行駛，明代開始應用風力水車灌溉農田，并且出現了用于農產品加工的風力機械。