特高壓斷路器在高壓設備中是一種最復雜、最重要的電器，在規定的使用條件下，可切合正常運行條件下的負荷電流；在短路故障情況下，在繼電保護裝置的作用下，自動切斷短路電流。在高壓供配電系統，切斷短路電流時，要產生強烈的電弧，所以特高壓斷路器具有可靠的滅弧裝置。特高壓斷路器是一種能夠實現控制與保護雙重作用的電器。廣泛用于電力系統的發電廠、變電站、開關站及用電線路上。
　　
　　特高壓斷路器的種類很多，按不同滅弧介質分類有油斷路器、空氣（真空）斷路器、六氟化硫（SF6）斷路器等。特高壓斷路器通常采用六氟化硫（SF6）斷路器，只有在某些地區中，由于天氣寒冷，六氟化硫氣體可能液化而采用壓縮空氣斷路器。近年來，也有采用在六氟化硫氣體中加入少量其他氣體以降低液化溫度，仍可用在寒冷地區中。SF6斷路器是用SF6氣體作為滅弧和絕緣介質的斷路器。其特點是：工作氣壓低，安全可靠性高；吹弧過程中氣體在封閉系統中循環使用，不排向大氣，無火災危險等。由于SF6氣體有優異的滅弧和絕緣性能，SF6斷路器具有很多優點：斷口電壓高，開斷能力強，允許連續開斷短路電流次數多，適于頻繁操作，開斷容性電流可以無重燃或復燃，開斷感性電流可以無截流等。近年來，在高壓及超高壓領域中，已取代了壓縮空氣斷路器；在特高壓領域中更是最主要的斷路器。SF6斷路器對材料、加工工藝、裝配等要求較高，尤其是對氣體密封性的要求更嚴，年漏氣率一般要求小于1%。因此，生產SF6斷路器的工廠，需要專門的凈化裝配車間、氣體回收處理裝置、SF6檢漏儀、微水量檢測儀及吸附氟化物和水分的吸附劑、烘干設備等。
　　
　　特高壓斷路器，除完成一般高壓斷路器的任務外，還要求采取特殊措施（如分閘和合閘電阻），盡量降低開斷和關合時的操作過電壓，以降低線路和變電站設備的絕緣水平和造價。

　　注：高壓斷路器不僅可以切斷和接通正常情況下高壓電路中的空載電流和負荷電流，還可以在系統發生故障時與保護裝置及自動裝置相配合，迅速切斷故障電流，防止事故擴大，保證系統的安全運行。