PLC善于邏輯控制，如實現電氣回路邏輯控制，屬于強電設備，主要用于控制電機的開停等；
　　DCS長于模擬量控制，屬于弱點設備，主要用于液位、流量、溫度等模擬控制。

　　PLC和DCS由于在早期開發時，是由兩種技術人員開發的，面向不同的控制對象。PLC主要針對于汽車制造，模擬量極少甚至沒有，開發人員主要是電氣技術人 員，它用計算機的邏輯運算代替繼電器邏輯。稍晚一點推向市場的是DCS，它是由原來的儀表技術人員開發的，它在運算放大器的基礎上用計算機的模擬運算代替 原來的模擬運算。這兩者所研究的內容不同，DCS首先應用在石化系統，后來兩者都想占有市場，PLC增加了模擬量的運算，DCS開發了邏輯運算。但兩者在 新開發的部分都存在有一些缺陷，PLC開發的模擬量運算功能塊少，編程較為復雜，價格也比較昂貴。每一個回路大概要2300美金左右，DCS開發的邏輯運 算一個與非門的運算需要幾十毫秒，而PLC只要零點幾毫秒。
　　關于維護，DCS的維護費用高，對接地電阻要求嚴格，經常會由于接地電阻不能滿足要求而燒壞模件。PLC對接地電阻要求不嚴格，所以維護費用比較低。
　　因此，如果模擬量比較多的情況，需要高級的控制方案，如：專家系統、模型控制、一定要DCS。如果開關量比較多，建議使用PLC。