在有水流的地方，建造大壩是最佳的選擇。大壩是建筑在溪流、河流和河口的屏障，用來防止洪水泛濫，水力發電，或是儲水作飲食或灌溉之用。可以這樣說，世界上沒有哪一條河流沒有構筑大壩，而且許多河流采用梯級式大壩，增加水力發電量，世界大壩庫區已經相當于法國面積那么大。水力發電在質疑聲中成長，質疑聲越大，建壩越多，全然不顧質疑聲，這個原因很清楚。

　　水力發電是可再生的清潔能源。在常規能源（煤、石油、天然氣、核能和水力發電）中，火力發電（煤、石油、天然氣）排放大量溫室氣體，而核能發電在全球幾乎沒有多大展慢，水力發電是最值得利用的常規能源。

　　不能說質疑就錯了，其中確有正確的成分，應該吸取，設法改正。但要注意，全球發電量最大的電站只有水電站，核能發電其次，而燃煤發電根本無法與水力發電抗衡。也就是說，還沒有哪種一次能源發電可以取代水力發電，難怪人們熱心于發展水力發電。

　　世界上最大的前十位發電站中，中國就占有3位：三峽大壩、溪洛渡大壩和龍灘大壩。

　　現在選用三峽大壩作為計算的事例，如果沒有三峽大壩，那么要燒多少煤？增加排放多少二氧化碳？

　　符號說明：toe—噸油當量、t—噸、MWh—兆瓦小時、TWh--萬億瓦小時

　　根據世界能源理事會規定：

1MWh=0.22toe；1toe=4.55MWh

　　因                                            1TWh=1000000MWh；1億千瓦=0.1TW

　　則                                               1Mtoe=4.55TWh=45.5億千瓦小時

　　三峽大壩2014年發電量按92.2TWh（萬億瓦小時）計，那么

92.2TWh=92,270,000MWh=20,299,400toe

　　根據BP（英國石油公司）的換算規定：

1toe=1.5t（噸）煤

　　三峽大壩年發電量相當于20299400toe，那么可以計算出相當于燃燒多少噸煤：

20,299,400toe×1.5t/toe=30,449,100t（煤）

　　一般估計，1噸標煤排放二氧化碳為2.66～2.72噸，取值1噸標煤排放2.68噸二氧化碳，可以得出：

30,449,100t（煤）×2.68tCO2/t煤=81,603,588tCO2

　　如果三峽大壩年發電量改用煤來取代，每年需要3000多萬噸煤，每年排放8000多萬噸二氧化碳。

　　從現代的視角來看，我國有豐富的江河資源，特別是在工業基礎薄弱的地區，發展水力發電是經濟的理性的必然選擇。