通用電氣公司（GE）是世界上最大的多元化服務性公司，從飛機發動機、發電設備到金融服務，從醫療造影、電視節目到塑料，GE公司致力于通過多項技術和服務創造更美好的生活。GE在全世界100多個國家開展業務，在全球擁有員工近300,000人。杰夫·伊梅爾特先生自2001年9月7日起接替杰克·韋爾奇擔任GE公司的董事長及首席執行官。[1]

 　　通用電氣公司的歷史可追溯到托馬斯·愛迪生，他于1878年創立了愛迪生電燈公司。1892年，由老摩根出資把愛迪生通用電氣公司、湯姆遜-豪斯登國際電氣公司等三家公司合并組成。在兩次世界大戰中，這家公司大發戰爭財，獲得了迅速發展。第一次世界大戰后，該公司在新興的電工技術部門--無線電方面居于統治地位，1919年成立了一個子公司，即美國無線電公司，幾乎獨占了美國的無線電工業。第二次世界大戰又使通用電氣公司的產量和利潤額急劇增長。 　　通用電氣公司在創立后的80多年中，以各種方式吞并了國內外許多企業，攫取了許多企業的股份，1939年國內所轄工廠只有三十幾家，到1947年就增加到125家，1976年底在國內35個州共擁有224家制造廠。在國外，它逐步合并了意大利、法國、德國、比利時、瑞士、英國、西班牙等國的電工企業。1972年該公司在國外的子公司計有：歐洲33家、加拿大10家、拉丁美洲24家、亞洲11家、澳大利亞3家、非洲1家。到1976年底，它在24個國家共擁有113家制造廠，成為一個龐大的跨國公司。 　　通用電氣公司是摩根財團控制的一家大工業公司。它經營了幾十年，攫取巨額利潤，資產雄厚，規模龐大，1976年和1977年在美國大公司中都是名列第九位。據1978年5月8日美國《幸福》雜志的統計，美國通用電氣公司1977年的總資產達136.96億美元，銷售總額達175.15億美元，這一年的純利潤為10.88億美元，在美國各大公司中占第五位，職工總人數38.4萬人。該公司從1956年開始建新廠生產導彈，并向外國提供核武器。例如在日本搞原子能、原子燃料和海軍魚雷等。1976年與法國合作研制渦輪飛機和可以裝備魚雷潛艇或運載火箭的發動機。在1973年接受美國軍事訂貨共14.2億美元，在各大公司中居第二位。 　　1960年，韋爾奇加盟GE，并成為馬薩諸塞州皮茨菲爾德的一位初級工程師。一年后，他痛感公司的官僚主義體制的令人窒息，欲辭職另謀他就，在他的告別聚會即將舉行之際，他年輕的上司魯本·古托夫極力挽留他，在餐桌上對韋爾奇展開近4個小時的說服攻勢，最終使他答應留下來為GE效力，條件是他將不受公司官僚作風的滯礙。古托夫此舉為GE留下來了他們歷史上最偉大的領袖之一。1968年韋爾奇成為通用電氣公司最年輕的總經理。37歲時，韋爾奇成為集團行政主管，1979年擔任副董事長。1981年經過9年的考評，韋爾奇接替雷吉·瓊斯就任通用電氣公司（GE）第8任總裁，此時的通用電氣已走過了117年歷史。 　　從1981年韋爾奇就任總裁到1998年，GE各項主要指標一直保持著兩位數的增長。在此期間，GE的年收益從250億美元增長到1005億美元，凈利潤從15億美元上升為93億美元，而員工則從40萬人削減至30萬人。到1998年底，GE的市場價值超過了2800億美元，已連續多年名列財富世界500強（Fortune500）前列。1998年的上述業績產生了達100億美元的自由現金流量，再加上公司AAA級的債務首信度，使它能夠在1998年度投資210億美元收購108家公司，以支持全公司三大措施中的兩項：全球化和服務。從所創下的股東收益方面來看，無論是微軟公司的比爾·蓋茨、英特爾的安德魯·格羅夫，還是沃倫·巴菲特或者沃爾瑪零售大王山姆·沃頓，都無法同杰克·韋爾奇相比。GE的股東通過公司的儲蓄計劃已擁有170億美元以上的GE股票。1998年，GE股票每股的總回報率高達41%；而在過去18年中，GE給予股東的年均回報率為24%。18年來，盡管其它許多公司在嚴峻的全球經濟中像多米諾骨牌一樣紛紛倒臺，它們的總裁也像走馬燈似地頻繁變換，可是韋爾奇始終領導著通用電氣公司，并創造了收入和收益的一個又一個奇跡。