12月中旬，美國(guó)國(guó)會(huì)作出決定，拒絕支付早已承諾的在2008年為國(guó)際熱核聚變實(shí)驗(yàn)反應(yīng)堆計(jì)劃(ITER)提供的1.49億美元的資助。《科學(xué)》雜志的文章指出，這一決定讓ITER的合作者大為震驚，但不會(huì)阻止該項(xiàng)目在2008年的建設(shè)。      據(jù)《科學(xué)》雜志在線新聞報(bào)道，ITER的官員說(shuō)，ITER的費(fèi)用高達(dá)120億美元，美國(guó)最近的決定會(huì)導(dǎo)致項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)出現(xiàn)9%的缺口，這是美國(guó)第二次退出該項(xiàng)目。     ITER是目前正在計(jì)劃中的一項(xiàng)最大的熱核聚變實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，它利用類似于太陽(yáng)核聚變的原理，制造一個(gè)持續(xù)核聚變的裝置，用聚變能持續(xù)供應(yīng)電力，嘗試解決人類能源危機(jī)；同時(shí)也是繼“人類基因組計(jì)劃”后的又一個(gè)重大國(guó)際合作項(xiàng)目。     1985年，美國(guó)和蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人共同宣布了ITER項(xiàng)目，該項(xiàng)目很快成為一個(gè)國(guó)際合作項(xiàng)目。1987年，美國(guó)、蘇聯(lián)、歐盟、日本開(kāi)始ITER的設(shè)計(jì)；1990年， ITER 概念設(shè)計(jì)完成；1998年，四方共同完成了工程設(shè)計(jì)及部分技術(shù)預(yù)研。根據(jù)工程設(shè)計(jì)，預(yù)計(jì)建設(shè)投資近100億美元。ITER四方在1998年接受工程設(shè)計(jì)報(bào)告后開(kāi)始考慮修改原設(shè)計(jì)，力求在滿足主要目標(biāo)的前提下，大幅度降低建設(shè)投資。但由于內(nèi)部原因及與其他三方的分歧，美國(guó)國(guó)會(huì)取消了所有的資助計(jì)劃，美國(guó)在1998年宣布退出ITER計(jì)劃。     經(jīng)過(guò)3年努力，歐、日、俄完成了項(xiàng)目的設(shè)計(jì)及大部分部件與技術(shù)的研發(fā),造價(jià)已降至約46 億美元。2003 年1月5日，中國(guó)政府正式批準(zhǔn)加入ITER計(jì)劃談判進(jìn)程，當(dāng)月，美國(guó)宣布重返ITER。     2005 年6月28日，參與實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目的美國(guó)、日本、韓國(guó)、中國(guó)、歐盟、俄羅斯在莫斯科最終簽訂協(xié)議，決定在法國(guó)南部普羅旺斯的卡達(dá)拉舍建造實(shí)驗(yàn)反應(yīng)堆。今年10月24日，ITER組織在法國(guó)核技術(shù)研究中心正式成立，標(biāo)志著ITER的建設(shè)正式啟動(dòng)。     ITER項(xiàng)目的預(yù)算高達(dá)120億美元，作為東道主，歐盟已同意提供49%的ITER預(yù)算，余下部分將由日本、中國(guó)、印度、俄羅斯和美國(guó)分?jǐn)偂?nbsp;    松尾裕貴是日本政府教育、文化、體育、科學(xué)和技術(shù)部聚變能項(xiàng)目負(fù)責(zé)人，他說(shuō)：“我并不認(rèn)為美國(guó)的這一決定會(huì)對(duì)整個(gè)ITER計(jì)劃造成大的沖擊。”他指出，合作方正在生產(chǎn)ITER項(xiàng)目的部件，重新制定計(jì)劃可能會(huì)導(dǎo)致一兩種部件交貨期的推遲。ITER組織第一副總干事郝特康普博士則認(rèn)為，如果美國(guó)退出ITER或不提供已承諾的資助，那么這將是一個(gè)非常嚴(yán)重的問(wèn)題。但即便如此，郝特康普認(rèn)為，9%的空缺會(huì)影響項(xiàng)目的進(jìn)展，但不會(huì)終結(jié)該項(xiàng)目。     如今，美國(guó)國(guó)會(huì)再次取消2008年對(duì)ITER的資助，合作者們感到美國(guó)是不可以依賴的。郝特康普說(shuō)：“ITER正在等待美國(guó)的正式表態(tài)，告訴我們它將如何對(duì)待ITER。”美國(guó)聯(lián)邦政府能源部(DOE)代表美國(guó)為ITER提供資助，能源部發(fā)言人說(shuō)：“能源部正在評(píng)估預(yù)算狀況和它的意義，同時(shí)也正在評(píng)估美國(guó)政府繼續(xù)實(shí)現(xiàn)自己對(duì)這一重要的國(guó)際研究項(xiàng)目的承諾的選擇。”          除了全部取消對(duì)ITER的預(yù)算外，美國(guó)國(guó)會(huì)還禁止DOE“挪用”其他項(xiàng)目的經(jīng)費(fèi)來(lái)履行對(duì)ITER的承諾。但是，布什總統(tǒng)的科學(xué)顧問(wèn)約翰·馬爾堡博士相信，這種禁令是站不住腳的，DOE會(huì)被迫從其他項(xiàng)目中找錢。“我認(rèn)為DOE會(huì)履行承諾。”馬爾堡對(duì)《科學(xué)》雜志說(shuō)，“它會(huì)用自己的錢來(lái)支持這一項(xiàng)目。”       具有諷刺意義的是，美國(guó)國(guó)會(huì)卻為DOE提供了9350萬(wàn)美元的經(jīng)費(fèi)，以資助美國(guó)國(guó)內(nèi)3個(gè)小型聚變實(shí)驗(yàn)的建設(shè)，這比DOE所提出的需求多出約600萬(wàn)美元。一般情況下，這種額外的經(jīng)費(fèi)會(huì)讓從事聚變實(shí)驗(yàn)的研究人員大松一口氣，但是，威斯康星大學(xué)的物理學(xué)家斯圖爾特·普拉格說(shuō)，美國(guó)的研究人員并不愿以犧牲ITER為代價(jià)來(lái)保持國(guó)內(nèi)的項(xiàng)目。普拉格同時(shí)也是DOE聚變能科學(xué)顧問(wèn)委員會(huì)成員，他說(shuō)：“這將導(dǎo)致我們走向一條災(zāi)難性的道路。”  版權(quán)所有:科學(xué)時(shí)報(bào)