7月28日，緬甸至中國的天然氣運輸管道正式開通。這條管道長1100公里，途經叢林和山區，最終到達中國西南城市——昆明。

　　當管道滿負荷運行時，該管道每年將向中國運送120億立方米天然氣。這幾乎是中國目前天然氣年進口量的30%，也是中國2012年天然氣消費量的8%。緬甸在孟加拉灣生產的天然氣目前還不能通過新管道運送至中國，預計要等到8月或9月。

　　與天然氣管道相對應，一條計劃于今年底開通的平行石油管道將每年從中東和非洲運送2.2億噸原油到中國，這個數字相當于去年中國石油使用量的1/12。

　　新華社評論稱，中緬管道是中國新的戰略能源通道，因為這條管道的開通為中國提供了可替代的油氣進口供應渠道，以防馬六甲海峽由于海盜、恐怖分子、船運事故和沖突而發生擁擠堵塞，影響中國油氣進口。

　　自從2010年起，中國持續增加的原油進口中有超過80%經過馬六甲海峽運輸，這是連通中東、非洲和中國東部海港的最短海運路線。

　　近些年，中國政府已成功開辟了一系列新的能源供應渠道。首先，中國在哈薩克斯坦修建了一條2800公里的石油管道，2015年之前，這條2006年投運的管道運力將翻倍。

　　其次，2011年，中國開始通過管道從俄羅斯進口石油。就在2個月前，俄羅斯宣布將在2018年前將年對華原油出口量翻倍至每年3000萬噸，之后還計劃將這個數字進一步提升至4600萬噸以上。俄羅斯官方稱，這項價值2700億美元的合作將持續至少25年。

　　但在天然氣進口方面，中國目前為止未能與俄羅斯達成重要合作，歷經數年談判，雙方始終沒能在氣價問題上達成一致。盡管如此，中俄雙方仍在為兩條年輸氣量達到700億立方米的天然氣運輸管道而努力。

　　與此同時，一條由土庫曼斯坦延伸至中國的長達1830公里的天然氣管道于2009年開始運營，設計年輸氣量為400億立方米。土庫曼斯坦的天然氣儲量全球排名第四，僅次于俄羅斯、伊朗和沙特阿拉伯。

　　基于這些合作協議和已經完成的工程，陸地管道輸送的資源已能夠滿足中國35%的天然氣需求以及25%的石油需求。這意味著中國對途徑東南亞的海峽運輸依賴減小了。當然，這里有一個假設，那就是這些管道的供應量不會出現下滑。導致下滑的因素很多，可能是減產、合同糾紛以及管道由于事故、襲擊和自然災害出現嚴重損壞。

　　但由于中國對石油和天然氣的需求近幾年增長得太過迅猛，以至于新的管道遠不足以完全終止中國對海上供給的依賴，尤其是對馬六甲海峽的長期依賴。

　　這解釋了中國為何青睞于構筑更多風險更高的陸地能源供給渠道，一個典型的例子是尚未開建的、途徑瓜達爾港的另一條石油管道。這條管道經過中國最“桀驁不馴”的西部領土——新疆，也橫跨了世界最高和最常發生山體滑坡的山區，還要穿過巴基斯坦，才能抵達俯瞰印度洋和阿拉伯灣的瓜達爾港。

　　中國和巴基斯坦在7月5日達成一項長期合作協議，共建一條長度超過2000公里的“經濟走廊”，將新疆喀什和瓜達爾港連通起來。

　　瓜達爾港距離油氣資源豐富的波斯灣入口不遠。如果非洲的石油能夠在此卸貨，與波斯灣的石油一并在此通過陸上管道運往中國，將給中國政府提供能源供給的又一個選擇。

　　問題在于，它能給中國帶來多大的利益，是否值得在如此險峻的地帶建造這么長的通道所付出的成本和承擔的風險。