我們正處在一個由“中國制造”加緊向“中國創造”轉變的時代，而已經進入“創造”時代的發達國家在做什么？10月23日，中國工程院與國務院國資委在京舉辦學術報告會，邀請德國西門子工業集團總裁魯斯沃博士介紹“德國工業4.0的理論及實踐”。

中國工程院主席團名譽主席徐匡迪、中國工程院院長周濟參加了報告會，并在會前會見了魯斯沃一行。報告會上，魯斯沃首先解釋了工業4.0的概念，然后介紹西門子公司運用這一概念指導企業發展的情況。

今年4月，在德國工程院、弗勞恩霍夫協會、西門子公司等德國學術界和產業界的建議和推動下，德國聯邦教研部與聯邦經濟技術部推出了《高技術戰略2020》所確定的十大未來項目之一——“工業4.0”項目，以支持工業領域新一代革命性技術的研發與創新。為此聯邦政府投入資金2億歐元。

“工業4.0”概念包含了由集中式控制向分散式增強型控制的基本模式轉變，目標是建立一個高度靈活的個性化和數字化的產品與服務的生產模式。在此模式中，傳統的行業界限將消失，并會產生各種新的活動領域和合作形式。創造新價值的過程正在發生改變，產業鏈分工將被重組。該戰略將首先從兩個方向展開，一是“智能工廠”，重點研究智能化生產系統及過程，以及網絡化分布式生產設施的實現；二是“智能生產”，主要涉及整個企業的生產物流管理、人機互動以及3D技術在工業生產過程中的應用等。德國學術界和產業界普遍認為“工業4.0”概念即是以智能制造為主導的第四次工業革命，或革命性的生產方法，旨在通過充分利用信息通訊技術和網絡物理系統等手段，將制造業向智能化轉型。