黨的十八大報告強調，要大力發展新“四化”，即“到2020年，工業化基本實現，信息化水平大幅提升，城鎮化質量明顯提高，農業現代化和社會主義新農村建設成效顯著，區域協調發展機制基本形成。”
　　“在新‘四化’中，滲透性最強的是信息化。”國家信息化專家咨詢委員會主任奚國華在近日召開的第九屆國家信息化專家論壇上強調，我國在繼續實施區域發展總體戰略、促進區域協調發展方面，信息化大有作為。
　　國務院參事、中國電子商會會長曲維枝同樣表示，在新“四化”推進中，信息化、信息技術、信息產業大有可為。她強調，要通過大力發展信息技術的應用，推動后發地區經濟實現跨越式發展。
　　“信息化”大有可為
　　奚國華表示，在邁進信息化時代的進程中，大幅度提高信息化水平，使改革發展成果惠及全民，是信息化的重要任務。
　　他強調，區域信息化的協調發展非常重要。尤其是在欠發達地區，加速信息化發展意義重大。因為信息化的推進及發展不僅能夠改善老百姓生活，而且對促進當地經濟社會發展將會產生巨大作用。
　　奚國華表示，正值年末歲初，各單位都在編制明年計劃。通過調研可以發現，現在農村信息化發展很快，對信息化需求非常旺盛。農村里對智能手機、互聯網的需求熱情非常高漲。所以，原來的2G網已遠遠滿足不了現有的需求了。而推進這些地區的信息化建設主要包括兩個內容，一是加速這些地區經濟基礎設施建設。二是積極推動這些地區的信息化的應用。
　　奚國華指出，當前，信息與通信技術及其應用正在醞釀新的突破，正在發生顛覆性的革命。以智能終端、云計算為代表的新的產業和業態的出現，對整個ICT（信息通信技術的簡稱）是巨大沖擊。當前，無論是計算機通信，還是制造，以及運營，都在進行戰略調整。不調整就會被淘汰。當前的競爭已經不是單點、某個環節的競爭，而是整個產業鏈的競爭。要想取勝，關鍵看是否有能力主導產業鏈。
　　在此背景下，我國面臨的各種挑戰依然很嚴峻。今年以來，我國信息化發展指標在國際排名中出現下滑現象。數字鴻溝有所擴大，網絡空間安全受到嚴重威脅，信息化核心技術缺失的威脅越來越大。
　　“這就要求我們進一步落實創新驅動戰略，加快信息技術自主創新能力，推動廣泛應用，加強信息安全，縮小數字鴻溝。”奚國華強調，大力推進信息化，有利于打破區域空間和時間局限，縮小數字鴻溝，幫助不同區域優化產業布局，縮小地區間區域發展和城鄉居民收入差距；大力推進信息化，有利于促進公共資源均勻配置，縮小區域間基本公共服務差距，確保全體人民共享改革發展成果；大力推進信息化，有利于促進區域互動發展，發揮區域優勢，更加有效地推進區域之間優勢互補、良性互動、共同發展。
　　縮小區域“數字鴻溝”
　　關于區域“數字鴻溝”理論，北京郵電大學經濟管理學院教授張彬通過“測度模型”進行了深入研究。
　　張彬介紹，區域數字鴻溝是指不同區域之間由于長期形成的社會經濟差距，在接觸ICT的時間上有先后、擴散速度上有快慢、普及水平上有高低的現象。具體表現為在一定時期內不同區域在獲得ICT設施、掌握ICT技術、使用ICT并利用其創造財富等方面的差距。
　　張彬認為，關注數字鴻溝，促進欠發達地區的信息化建設，是促進區域協調發展的重要環節。
　　統計數據顯示，我國區域數字鴻溝指數在過去9年中大幅上升，由0.21增長到0.41，累計增長率達到95.38%。
　　專家通過研究得出了這樣的結論：我國區域數字鴻溝增速的擴大，主要與新興信息通信技術的擴張有關，當欠發達地區在傳統通信建設和應用方面與發達地區的差距逐漸縮小的同時，卻又由于新興信息技術的出現使得他們在獲取和利用信息通信技術方面產生了更大的差距。
　　對此，張彬提出，當前縮小我國區域數字鴻溝的重點在于促進互聯網在欠發達地區的普及和應用。
　　事實上，要從根本上改變欠發達地區的信息化現狀，加快縮小區域數字鴻溝，還需要政府和社會的共同努力。
　　對于政策層面的戰略考慮，張彬提出三方面建議：一是快速推進互聯網基礎設施及內容資源的建設，尤其是寬帶網絡建設；從根本上解決區域經濟的協調發展問題；加大欠發達地區的科教投入；推動欠發達地區的信息人才建設，最終促進互聯網在欠發達地區的普及和應用。
　　二是建議制定相應措施促進發達地區加強對欠發達地區的支援，使其盡可能與發達地區同速發展；通過政府和社會共同努力，激勵欠發達地區綜合提高信息化水平，盡快進入增長期；制定縮小數字鴻溝的長期戰略，全面加快信息化建設，尤其是欠發達地區的信息化建設。
　　三是建議利用“普遍服務基金”建立動態更新的普遍服務機制，重點加強對欠發達地區的成本補償和資費補貼；將寬帶納入普遍服務機制，實施互聯網寬帶普遍服務；關注社會人文因素，讓每個人都能享受到信息化帶來的好處。
　　因地制宜發展“信息化”
　　論壇上，與會專家普遍認為，新形勢下，以信息化推動區域經濟協調發展是大勢所趨。而且，經過十年來的發展，我國中西部地區的信息化已經打下了良好的基礎，具備了實現新的、跨越式發展的條件。中西部地區需要抓住機遇，充分利用后發優勢，盡快趕上東部較發達地區。
　　國家信息化專家咨詢委員會常務副主任周宏仁指出，未來十年，中國信息化的發展，必須突出和強調信息化的區域均衡發展，特別是加快中西部欠發達地區的信息化發展，全面提高中國各地區的信息化水平。
　　對于信息化促進我國區域均衡發展的環境建設，周宏仁表示，各地要審慎制定信息化發展戰略。各省信息化的發展一定要和本地現有的支柱產業和優勢產業相結合，做到相得益彰，一舉多得，走反映當地特色的信息化道路。
　　關于各地因地制宜地推進信息化建設，他還針對性地提出了以下建議：各地要提高信息化認識，擺脫傳統工業化的思維，樹立以信息化謀發展的戰略觀，明確將信息化作為本地區最重要的發展戰略，實現跨越式發展。要加快基礎設施和條件建設，盡快改善中西部各省（自治區）的交通、人才、網絡環境，為信息化和信息產業大發展準備條件。要高標準建設信息基礎設施，采取“一步到位”的戰略，在寬帶與移動互聯網發展方面，想方設法力求與東部大城市齊平、不差，甚至更好。要制訂一個好的信息化戰略規劃，把政府的意志轉化為實實在在的行動綱領，并確保規劃能夠落實和最終實現。要發動全社會，抓好大項目，利用政府掌握的各種資源，抓好幾個起點比較高、效益比較顯著的大項目，起好帶頭示范作用。要政府先行，帶動經濟社會信息化發展，從緊迫需求出發，充分利用我國電子政務10年發展的重要經驗，搞好頂層設計，統籌通盤考慮，抓住經濟效益顯著、社會建設急需和維護社會穩定等主要方向，制定一個加快區域電子政務發展的具體計劃。