很多成功創業者掘到“第一桶金”的爆發點，與后來真正做大的主業并不一致。

　　人們大多喜歡津津樂道于成功者的傳奇故事，并將其中的種種艱辛視為“調味品”——能更進一步強化傳奇性。當我們盡可能還原那些成功者早期的奮斗歷程，試圖找到所謂“第一桶金”的秘訣時，發現曲折才是生活的本來面目，傳奇并不存在。

　　與如今有些剛起步的創業者動輒提出“下一個Google”諸如此類的宏大目標相比，很多成功者在創業之初的想法都很簡單，他們甚至僅僅是因為生活艱難或者想改變自己的現狀。1980年，遠東控股集團創始人蔣錫培在高考落榜后，拒絕復讀、執意去杭州學習修理手表時，他的目標不過是賺夠5萬元。也是這一年，四川新津的劉氏四兄弟本來都有較為穩定的工作，但老二劉永行為了能讓哭鬧的兒子吃上肉，春節時上街擺了個電器修理鋪，看到其中賺錢的機會才刺激了兄弟們的創業欲望。

　　苦難的確是一種珍貴的財富。“超人”李嘉誠少年時經歷了家道中落、背井離鄉、失學、傷父之痛，憑借頑強的意志堅持打拼，從學徒成長為華人首富。剛剛逝去的臺灣“經營之神”王永慶更是出生貧寒，小學畢業后便離家做工，幾經挫折后奠定了臺塑集團的偉業。娃哈哈創始人宗慶后和阿里巴巴創始人馬云都曾因所謂“出身”問題而遭遇磨難，但正如宗所言，這都為創業打下了堅實的基礎。

　　必須承認的是，這些成功的創業者都善于抓住經濟發展大勢，瞄準其中的大機會。福耀玻璃創始人曹德旺和萬向集團創始人魯冠球在1980年代初不約而同看到了中國汽車市場的啟動，最終成為具有全球影響力的配件廠商。王永慶也借助二戰后經濟復蘇帶來的機遇，不僅從木材生意中真正完成了原始積累，還成功轉型到石化行業。施正榮則憑借自己多年對太陽能的研究，看到能源結構調整的趨勢，創立了無錫尚德，成為行業領導者之一。

　　綜觀上一代創業者走過的歷程，不難發現：他們最初的起點乃至掘到“第一桶金”的爆發點，與后來真正做大的主業大多并不一致。而隨著社會的不斷進步和商業環境趨于成熟，新一代創業者起步之初就有了更清晰的規劃，也少走了很多“彎路”。王傳福就憑借自身電池技術的積累，創立的比亞迪很快成為業內領先者，并逐步擴張到電動汽車領域。

　　為了找到方向，很多人在創業之初都經歷了苦苦摸索，不斷進行靈活調整，才逐漸明晰了主業。如今已成為本土教父級企業家的柳傳志，在剛剛下海之時根本不知道要干什么，為了生存下去，賣過旱冰鞋、電子表，還因倒賣彩電被騙。百度創始人李彥宏盡管看準了搜索的未來，但最初也找不到明確的盈利模式，先后學習過美國的Inkotomi、Akamai Technologies、Verity、Google等多家公司，最終找到適合自己的方式。事實上，這也是很多跨國企業創業初期的典型狀況，比如惠普就是從一家什么業務都做的咨詢公司起步。

　　騰訊創立之初是一家既做系統集成又做軟件開發的所謂外包公司，QQ不過是隨項目贈送的副產品，馬化騰還一度想將如今帶來滾滾財富的小企鵝賣掉。丁磊在最低迷的那段日子里，也想把網易出手。這些并不能說明他們缺乏堅忍不拔的意志，或許這才正是創業中的真實寫照：彷徨，迷茫，無助……但他們都最終堅持下來，成為中國互聯網企業中的標志。

　　馬化騰與丁磊這一代無疑要幸運得多：更寬松的環境，更平等的發展機會，有風險投資機構等資本助力，可以借助資本市場增強實力并迅速放大財富……美邦服飾創始人周成建是靠一粒粒紐扣起家的，劉氏四兄弟則賣著鵪鶉蛋賺一分分錢，他們的原始積累顯得漫長而辛苦。相比之下，丁磊創立網易不過3年就實現上市，又3年后成為中國的紙面首富；施正榮創立無錫尚德5年后登陸紐交所，也占據了首富之位。

　　英國人胡潤在當年想出制作中國富豪榜的創意時，不知是否預料到“財富”的話題竟然在中國能引起巨大的爭議，“原罪”、“灰金”乃至“黑金”成為媒體和民眾的關注焦點。不可否認的是，胡潤在一定程度上喚起了人們對“財富”的重新認識，對于財富的合理渴望激勵著越來越多的人踏上創業之路。與此同時，那些成功的創業者又對財富有了更深層的思考，新近者如曹德旺，以自己家族所持福耀玻璃股權的70%成立慈善基金會，幫助更多人獲得財富。

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　　王永慶 賣米賣磚賣木材

　　2008年以來，經濟不景氣讓中國臺灣的企業家都緊繃了神經。10月，被視為經營之神的臺塑集團董事長王永慶的逝世，更讓人們倍感失落。雖然環境永遠在變，王永慶卻代表了某些永恒特質和精神：追根究底，腳踏實地，而這正是因應危機的暖心良策。

    1916年生于臺灣新店直潭的王永慶，出身貧寒，父親體弱多病，大多仰賴母親務農維持家計。王永慶每天來回要走三小時上學，上學前要把當天用的水挑好，回家還要幫忙養豬。王永慶兄弟姊妹8人在清寒歲月中度過了童年。

    小學畢業后，為了改善貧窮的家境，15歲的王永慶離開故鄉遠赴嘉義工作，在一家米店做學徒小工。勤奮好學的王永慶，除了完成自己送米的本職工作以外，還處處留心老板的經營竅門。16歲時，王永慶靠著父親四處張羅的200元資金開了自己的米店。面臨眾多競爭對手的壓力，王永慶認為勤奮工作是自己能改變困境的法寶。隔壁的米店一般下午六點就打烊了，而他十點半才關門。

    此外，王永慶也開始運用一些自己摸索出的技巧。比如賣米時，他會主動問對方家里有幾個人，以估算出這個家庭大概在哪一天吃完米，在這一天快到來時主動送米上門。依靠這樣的貼心服務，王永慶的米店受到很多老顧客的青睞，他又創立了碾米廠。

    后來在日本占領期間，因為政策原因，王永慶的碾米廠不得不關門。他利用之前賺到的錢于1942年在嘉義鄉下開設了一個磚廠，很快也因困境而關門。再度受挫的王永慶并未放棄。在朋友