4月的德國正值春季，天氣猶如孩子的臉，一日多變。剛剛還是晴空萬里，轉眼間大雨滂沱。跟隨西門子公司訪問團，我加入了德國的工業之旅。從柏林，到漢諾威，再到紐倫堡，最后慕尼黑，短短幾日——從北到南，我們走訪了德國幾大主要城市，探訪工業4.0的發源地。

“制造業對于一個國家的重要性已經不容置疑，”西門子全球工業總裁魯思沃教授（SiegfriedRusswurm）在接受《福布斯》中文版獨家專訪時強調，“過去一段時間，當歐洲大部分國家在經濟轉型升級中對制造業有所輕視時，德國毅然堅守了對制造業的投入。”

的確，在歐洲各國深陷歐債危機、經濟衰退的逆境中，堅持對制造業投入的德國逆市保持了穩健的經濟增長。在2013年德勤發布的《2013全球制造業競爭力指數》的調查報告中，德國名列第二。不僅如此，被調查的全球高管們對于5年后全球制造業競爭力的預測顯示，德國是唯一仍然留在制造強國前十名的發達國家。

“德國制造”是品質的代名詞，而迄今擁有167年歷史的西門子公司的發展史幾乎可以被看作近現代工業發展的一個縮影。在柏林西門子公司昔日的總部西門子城，參觀者可以耳濡目染感受這家工業巨頭的昔日輝煌。

始建于1913年的西門子城歷經滄桑，二戰期間部分建筑和廠房遭遇損毀，但昔日風姿依舊。如今，它一方面充當西門子的“歷史博物館”，另一方面仍然履行著工廠和辦公區的職責。在這里，你既可以看到西門子公司在1847年創立時生產的指針式電報機、擁有百年歷史并且至今仍在使用中的環形敞開式電梯，也會意外發現歷史上的西門子公司曾經是全球最大的電子元器件制造商、在上世紀初全球首個完成全球汽車拉力賽的汽車Protos品牌的擁有者，甚至還是制造飛機商。

西門子公司創始人維爾納·馮·西門子（ErnstWernervonSiemens，1816-1892）是一位了不起發明家兼企業家，從他表情嚴厲的雕像中可以看出，這是一位智慧且做事極端一絲不茍的人。1866年，他進一步深化法拉第的理論，發明了發電機。發電機的誕生使大規模、低成本發電成為現實，并為人們的工作條件帶來了徹底變革。流水線模式和“電氣時代”被視為“從工業1.0到工業4.0”過程中第二次工業革命的標志。

上世紀60年代，第三次工業革命以信息技術在工業領域中的應用為標志。1959年秋天的一個巴黎機械工具展會上，西門子公司推出了第一代工業自動化系列產品SIMATIC控制系統。此后若干年間，SIMATIC平臺及產品逐漸發展成為全球工業自動化領域的領導品牌。

“工業4.0”的概念正是基于19世紀末開始的三次工業革命而提出的，提出者來自德國學術界和產業界的代表，西門子公司是其中之一。德國聯邦政府對“工業4.0”極其重視，在其《高技術戰略2020》確定“工業4.0”為十大未來項目之一，并上升為國家戰略，政府投入達2億歐元。2013年漢諾威工業博覽會之后，“工業4.0”的概念從德國傳播到歐洲，并開始影響世界。

從指針式電報機和通訊起家，西門子的發展踩準了電力、信息化技術的兩次工業革命的鼓點，由此奠定了今天年營業收入約760億歐元、業務遍及全球190多個國家的超級巨頭的地位。在“工業4.0”時代即將來臨之際，西門子還能駕馭這一浪潮嗎？

“工業4.0”是什么？是虛擬世界和現實世界在工業領域應用中的高度融合；是工廠、機器、生產資料和人通過網絡技術的高度聯結，并形成自組織的生產，其內涵已經遠遠超越機器的自動化；是讓看起來彼此對立的“規模化”和“個性化”、“定制化”完美融合的時代。“如果說，工業4.0的時代還要20年，那么西門子目前已經到達了‘工業3.8’。”魯思沃很肯定地說。

要深入了解“工業4.0”，請跟隨我的腳步到2014年漢諾威工業展覽會。那里，“工業4.0”近在咫尺。

如需了解更多信息，請訪問西門子工業官網