羅軍認為,3D打印技術存在的意義不是什么都能做,而是傳統制造業不能做,或很難做的領域,利用3D打印技術可以輕松實現,比如個性化強、設計復雜的產品,這包括精密零部件、新產品模具和人體器官等。具體3D打印能制造什么,大家有興趣可以在6月份去青島參觀今年的第二屆世界3D打印技術產業大會。
對于3D打印的優勢,羅軍舉例說,在軍事工業領域,用于制造F16戰斗機的某個零件,用傳統制造技術切割打磨可能需要1.96噸原材料,而用3D打印技術只需100公斤,材料節省了近95%;在生物醫藥領域,人體器官內部血管密布,用3D打印技術可以實現這種精密處理,而用傳統制造技術則很難完成。
從價格上來看,工業級3D打印機成本較高,造價往往高達數百萬元,主要應用在現代工業和生物醫藥等高精尖的制造領域,而面向家庭消費使用的桌面級3D打印機售價也在2萬元以上,更多是作為高收入家庭的高檔玩具,打印一些塑料材質的小玩意兒,普及性有限。
從市場規模也可見一斑,3D技術早在上世紀80年代就誕生了,然而直到2013年全球3D打印市場規模才近40億美元,還不如一家大型企業一年的產值。據世界3D打印技術產業聯盟統計,中國市場大概3億美元,歐洲大概10億美元,美國大概15億美元。
統計過去30年這個行業專*申請的總量,可見在過去3年里我們看到3D打印行業出現了大量的創新產品和創新技術,已經超出了過去20年這個行業出現的創新之和。隨著價格的下降,越來越多的人開始使用3D打印技術,更多的創新者進入市場,不斷推動價格下降。未來五年將會看3D打印市場沿著指數曲線繼續發展下去。未來五年內,3D打印領域將會有很大可能出現以下五個標志性的事件:
一、3D打印可造人體器官
Organovo聲稱,他們將在今年運用3D技術打印出人類肝臟。不過Organovo聲明中的肝臟與很多人以開始想象的那種具有全部功能的人類肝臟還有很大的距離。但是,就目前的技術研發現狀而言,3D打印出這種全功能人類肝在近幾年將會實現。據了解,研究人員已經能夠打印出幾十種不同的生物細胞。2019年的生物醫藥領域將會出現天翻地覆的變化。
二、巨頭進駐3D打印市場
惠普和愛普生已經表態要進入3D打印機市場。但是,仍有谷歌、微軟、甚至蘋果等多個巨頭暫未進入市場。如果消費級3D打印機市場持續增長,蘋果可能開發出一款相對便宜、質量可靠的3D打印機。微軟或谷歌則會從軟件或信息的角度切入這個行業。亞馬遜可能會收購類似Shapeways這樣的公司,為用戶提供3D打印服務,并將打印好的東西寄到用戶家門口。在未來一年內,我們將看到行業內出現重大并購案。而且在五年內,我們會看到一些新的面孔出現。