菜鳥已經成立九周年。

最近財報顯示，菜鳥外部營收占總數的69%，其中主要來自全球物流和國內供應鏈等。

回首2013年，菜鳥起初希望利用科技手段提高快遞公司效率，進而提升物流體驗。深耕物流行業多年后，菜鳥不僅成為阿里核心基礎設施之一，同時也能為全球物流行業在數字化的進程中提供技術支持。

這背后是九年里物流行業的變革，也是菜鳥不斷實戰、總結，再到推演、堅守的過程。

從源頭積累的先進技術
伴隨著互聯網浪潮，九年的時間里，菜鳥從內部能力建設到外部能力輸出，經歷了多次技術革新。2014年，擁有清華大學本碩、法國國家計算機研究院（INRIA）博士背景的丁宏偉博士加入菜鳥，他帶領著一群年輕工程師推動著菜鳥的底層大數據建設和商業分析應用。

加入菜鳥前，丁宏偉博士在IBM有近十年的物流與供應鏈算法研究工作。期間，他對中國物流行業的數字化進行了非常透徹的研究并深度參與了多家快遞物流的項目。在菜鳥八年的時光里，丁宏偉博士與團隊從最開始的大數據建設，到商業分析、數據產品再到網絡規劃等環節都一一搭建，因此對行業、倉儲、配送等業務有很深的理解，也知道如何用適配的科技應用到實際的業務場景中。

早期的物流行業，每天都伴隨著大量的生產性工作。倉儲上有大量的庫工需要揀選和搬運，大量的卡車司機來來回回運輸，快遞小哥們忙碌在城市的各個角落... ...所以需要有創新型的工具提高生產力。然而2014年之前，國內快遞物流行業亂象橫生，人工分揀讓行業無法快速走向自動化。

電子面單的發明改變了這一局面，小小的一張貼紙將地址信息化，讓行業轉向自動化成為可能。為了將包裹進行快速識別，菜鳥研發了單件分離設備和高速交叉分揀機；為了機械控制識別、定位包裹，自動化倉庫、AGV（帶自主導航功能的機器人）、四向穿梭車等倉儲自動化創新接連誕生。自動化可以讓整個過程數字化，需要記錄到每個動作狀態的數據。

實際上，物流操作流程中的每一個細微行為都要考慮成本。對于成本敏感的物流行業來說，數字化最大的難度并非采用何種實現路徑，恰恰在于成本控制。拿最常見的快速包裹追蹤過程來說，出庫、分撥、分揀、派送等環節在實操上就有20多個掃描環節，每掃一次都有成本支出，如果在跨境物流場景下，海外末端的掃描成本會更高。那么如何降低成本？與RFID（射頻識別）相關的技術和設備是選擇之一。

目前，菜鳥正在圍繞RFID標簽、RFID讀寫器進行優化，不僅提高了短距通信定位能力，自動掃描替代人工也能提高效率且降低成本。例如，菜鳥在西班牙、法國的物流網絡部署了RFID識別系統后，單個物流節點的獲得成本降低至1分錢，此前依賴人工掃描則需要2-3元人民幣。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

有了自動化能力后，還需要有數字化輸出的能力，菜鳥與歐冶工業品的合作一直被視為典型的案例。其中，菜鳥的OTWB管理系統和數字供應鏈控制塔，能在復雜的工業品供應鏈場景下得到集中落地。歐冶工業品是寶武鋼鐵旗下的供應鏈平臺，工業品年交易超過1500億人民幣。

這個案例對菜鳥提出了三個要求，第一、要對多項業務的線上管理有高度認知；第二、系統能對工業品進行線下運營、倉儲管理、運輸管理；第三、疫情期間，系統本身能否短時間完成部署。這三個要求都是菜鳥的強項。系統搭建本身不算困難，最大的挑戰在疫情期間的溝通和協作。

菜鳥團隊在疫情期間從未離開上海，而是全體留在隔離酒店，與客戶一起堅守。尤其是系統剛上線的幾天，團隊通宵達旦、輪流值守，連歐冶工業品的董事長張靜都坦言，菜鳥團隊的奮斗敬業精神觸動了自己和整個公司。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

能夠在疫情期間完成交付的項目經驗，可以追溯到2021年的泰國閃電達合作案例。當時菜鳥面對的情況更加棘手——疫情、海外實施、文化差異，以及總計不超過四個月的項目周期，每一條影響因素單獨拎出來都是不小的挑戰。最后，閃電達上線了168臺AGV ，設備運行得非常流暢，系統則運用了菜鳥的柔性自動化技術和倉庫管理系統WMS，這也是基于國內的經驗輸出到海外，效果十分顯著。目前該倉庫日均能保持6000單的高額產出，大促時只需增加AGV數量，日處理能力便可提升到20000單。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

回頭來看，丁宏偉博士將整個過程分為自動化、數字化、智能化，這三個方向不僅要有自身的定位，有核心能力的研發，也要有對外商業化產品的輸出能力。從發展階段來看，目前菜鳥正處于扎穩數字化底盤、并逐步向智能化邁進的階段。比如基于人工智能衍生出的快遞末端無人車，已經形成較為成熟的規模化應用。不過，目前無人車的應用場景相對較窄，更豐富的產品版圖已經開始布局。這是后話。

披荊斬棘之路并非一帆風順
2021年，西門子“缺芯事件”讓整個行業陷入了焦慮。

電器控制設備多數都需邏輯控制模塊PLC，西門子基本囊括了全球市場，缺芯斷貨導致很多企業無法自動化升級。于是，菜鳥自研了通過軟件控制的PLC，并拿下了面向歐洲出口的CE認證，用國產替代解決了燃眉之急。

其實，靠軟件控制的PLC在一定程度上，要比硬件PLC有更強的遠程部署能力，隨時變化的控制能力也更強，這里面就有了很多發揮空間。但并不是每一個難題都能夠迎刃而解。閃電達所在的東南亞物流發展水平相對較低，菜鳥的技術有足夠的優勢，可以形成“降維打擊”。

但是面對歐洲的競爭對手時，這種優勢會被急劇壓縮。在技術層面，歐美經過半個多世紀的技術迭代，孕育了大量隱形冠軍，在某個垂直領域具有極高的話語權。歐洲自動化能力非常高，中國企業在生產質量、制造質量和底層關鍵元器件等方面都要學習和追趕。

盡管中國互聯網科技非常發達，很多云端技術、數字化、IoT、數智化分撥等方面有技術自信，不過值得反思的是，很多底層的創新，比如芯片等硬科技上，對中國企業的挑戰無疑是巨大的。譬如RFID芯片，無論標簽芯片，還是讀寫器芯片，70-80%的市場份額都被幾個歐美企業壟斷了，這讓丁宏偉博士深受觸動。也許，中國物流科技未來的努力方向之一，是自研自動化的核心芯片、控制器等關鍵部件。

在理念層面，歐洲市場非常講究規劃，對規劃詳細程度、細致程度要求非常高，而且對于最終的交付結果、規劃的匹配程度要求也很高，丁宏偉博士坦言：“這并不完全是一個追求快和性價比的問題。”

在發展模式方面，歐洲的企業有很多值得學習借鑒地方，丁宏偉博士總結了三個方面。首先，許多海外領跑的企業都有二三十年以上的悠久歷史，這些企業的專注度極高；其次，領跑的隱形冠軍們能將整個行業的體系化分級，在顆粒度上深入經營，高科技領域深度研發；最后，歐洲企業在常態化發展方面有諸多經驗，企業能條不紊、高質量地不斷向前推進。而菜鳥的優勢是差異化。

公開資料顯示，去年短短六個月，菜鳥一口氣完成了歐洲七大分撥中心的規劃、搭建及投產，實現了分撥數智化，提升了倉儲效率和電商服務體驗。數智化改造讓菜鳥在歐洲分撥中心的分揀效率，提高了一倍以上，西班牙馬德里分撥中心運營經理Alvaro Giron感慨，以后西班牙和葡萄牙的包裹都可以在一個分撥中心往外發，之前這是不敢想象的。

菜鳥先飛：9年科技的逆風飛行與軟硬著陸

提到不同之處，當地傳統的分撥中心大部分采用高精自動化設備，而菜鳥則采用了自研的海外分撥系統（GXMS），核心的產品功能“流向引擎”，將全球各地的包裹業務屬性標簽化，這樣靠系統靈活指揮自動化設備，將包裹分揀至格口。比利時列日的菜鳥eHub中的分撥中心作為典型案例，流程上，當來自中國的跨境包裹抵達時，流向引擎會按照目的國流向分撥，與菜鳥的區域卡班網絡進行協同，分撥目的地細化到卡車線路和注入點。而后包裹經由系統事先規劃的物流履約線路，運往對應的歐洲、泛歐洲國家。

未來道阻且長但充滿機遇
物流行業正在顯示出一些新的時代特征和行業趨勢。從外部環境來看，物流科技本身受到了行業和供應鏈需求快速變化的影響。

物流配送時長從幾日達到隔日、當日再到小時達，徹底改變了物流場景；老齡化改變了勞動力結構；疫情對物流應急響應能力、實時調度能力、實時感知能力有了前所未有的要求。

從行業本身的技術發展上看，物流科技的生產工具創新節奏在不斷加速，互聯網帶來的科技紅利也正在大規模融入物流行業。究其原因，除了物流科技本身的變化，資本的加持也推動了研發、應用的速度加快。曾經某項科技的誕生，在測試、應用前有兩三年的孵化時間，現在只留出一年甚至半年的反應時間。

作為一家物流產業互聯網公司，菜鳥的發展路徑將始終圍繞產業和互聯網展開。這里面包含了應用型和顛覆性科技。應用型科技的研發周期不算長，產出后能很快應用，而顛覆性科技在研發、創新上有很高的門檻，研發周期的時間需要綜合來判定。比如找幾個軟件工程師開發一款工業化軟件很快，然而真正做出一套完整意義的工業化高級按，需要三到五年的迭代。

任何科技能力的提升，應用于企業、行業里，甚至不同企業的不同階段，都會聚焦在科技交付和實施難度上。對菜鳥而言，本身要對行業、業務場景有足夠深刻的理解。丁宏偉博士發現，一些像自動化系統等效果明顯的部署，企業很容易消化吸收。而從數字化到智能化的搭建，非常考驗企業的理念和運營適配能力。

菜鳥應該如何把握未來？總結下來主要有兩個布局。在分撥自動化領域，菜鳥已經研發了軟PLC以應對“缺芯”問題，實現了核心控制件的自己自主，但這只是解決了第一代自動分撥系統的問題，為的是能夠緊緊跟上前輩同行的腳步。

顯然，只做追隨者是不夠的。丁宏偉博士對行業的判斷是，過去行業兩三年的發展，第一代自動分揀只解決了包裹的分揀問題，這里面存在很大的發展空間。菜鳥正試圖研發“第二代數智分揀系統”，除了交叉帶分撥能力，將勞動力管理、車場調度、干線運營等物流要素與環節統一集成到分撥中心，通過產品的代際創新，讓自身能力實現躍遷。