3D Systems公司——扛起消費(fèi)級(jí)3D打印技術(shù)大旗
從2013年下半年開(kāi)始,3D Systems就在開(kāi)發(fā)集成產(chǎn)品和解決方案方面占據(jù)主導(dǎo)位置。而且該公司在資本市場(chǎng)上也頻頻出手,二十多起并購(gòu)讓人眼花繚亂。作為外人而言,很難猜測(cè)3DS發(fā)起如此之多的收購(gòu)其核心戰(zhàn)略是什么。直到CES2014開(kāi)幕才真相大白:3DS是要將3D打印、3D掃描的相關(guān)硬件以及新的軟件、解決方案相結(jié)合,并輔以豐富數(shù)字內(nèi)容和消費(fèi)者3D打印在線平臺(tái)。簡(jiǎn)單地說(shuō),3DS的3D打印消費(fèi)市場(chǎng)戰(zhàn)略就是:產(chǎn)品+解決方案+數(shù)字平臺(tái)。
在這次消費(fèi)電子展上,3DS對(duì)其旗下產(chǎn)品的宣傳可謂火力全開(kāi),而且為公眾帶來(lái)了一些具有真正變革意義的新型消費(fèi)級(jí)3D打印機(jī)和解決方案。值得慶幸的是,該公司一直等到其大部分的新產(chǎn)品都已經(jīng)亮相之后,才宣布黑眼豆豆靈魂人物Will.i.Am出任公司首席創(chuàng)意官的消息,避免被娛樂(lè)人物搶了新產(chǎn)品的風(fēng)頭。
而與MakerBot推出的新產(chǎn)品相比,很顯然,3DS的策略更勝一籌。MakerBot的新產(chǎn)品都是現(xiàn)有產(chǎn)品的升級(jí)版,而且價(jià)格偏高;而3DS將新的技術(shù)與概念引入了消費(fèi)級(jí)3D打印,同時(shí)其推出的新產(chǎn)品價(jià)格都要低于現(xiàn)有水平。
3DS正在將3D打印全面引入消費(fèi)領(lǐng)域,雖然人們還沒(méi)有真正思考如何在日常生活中應(yīng)用它,但顯然3DS已經(jīng)開(kāi)始了在這一領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新。其ChefJet系列3D食品打印機(jī)和CeraJet系列陶瓷打印機(jī)看上去只是面向廚師和陶藝家,屬于細(xì)分市場(chǎng),好像是個(gè)噱頭。但實(shí)際上如果3D打印技術(shù)能夠證明自己能夠融入人類的生活方式,它擁有了近乎無(wú)限的市場(chǎng)空間,其價(jià)值不言而喻。
想想陶器藝術(shù),這是一種由實(shí)用技術(shù)轉(zhuǎn)化而來(lái)的藝術(shù)形式,流傳了幾百年,現(xiàn)在由于3D打印機(jī)的出現(xiàn)而徹底改變了。用于拉坯的輪子突然不用了,藝術(shù)家們現(xiàn)在可以通過(guò)打印機(jī)制造無(wú)限復(fù)雜的形狀。
而且我們不要忘記了CubeJet桌面3D打印機(jī),這是第一款把噴塑(jetted polymer)引入消費(fèi)領(lǐng)域的產(chǎn)品,而且是全彩。通過(guò)把他們的ColorJet Printing技術(shù)縮小到桌面尺寸,全彩的原型將帶來(lái)更為廣闊的市場(chǎng),這對(duì)于小型企業(yè)、工程師、建筑師等來(lái)說(shuō)是一個(gè)非常好的消息。不像塑料擠出式打印機(jī),CubeJet將粉狀物質(zhì)與彩色粘合劑相結(jié)合,然后通過(guò)打印頭噴射創(chuàng)建全彩3D模型。
而且低于5,000美元的價(jià)格標(biāo)簽,讓CubeJet具備了顛覆這個(gè)市場(chǎng)的可能性。
總之,3D Systems公司在CES上成了3D打印的代名詞。毫無(wú)疑問(wèn),目前消費(fèi)級(jí)3D打印市場(chǎng)的現(xiàn)狀將被打破。
MakerBot公司——抱殘守缺、偏安一隅
與3DS類似,MakerBot(現(xiàn)在已經(jīng)屬于Stratasys公司——3D Systems的長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手)也提前透露了該公司將在CES上發(fā)布新產(chǎn)品的消息,引得擁躉們一陣興奮。但是,從結(jié)果來(lái)看,MakerBot發(fā)布的3款新的個(gè)人3D打印機(jī)與3DS不可同日而語(yǔ)。據(jù)3D打印資訊門戶天工社了解,這3D新產(chǎn)品只是當(dāng)前產(chǎn)品的升級(jí)版,而且價(jià)格也上了一個(gè)檔次。MakerBot顯然并沒(méi)有試圖推動(dòng)3D打印消費(fèi)市場(chǎng)更進(jìn)一步,而只是想憑著自己拿手的產(chǎn)品和高昂的價(jià)格去收割利潤(rùn)。