西門子認為，向“工業4.0”發展的進程將體現三大趨勢：靈活的生產網絡、現實與虛擬生產的無縫融合以及物理信息融合系統的深度應用。“工業4.0”是一次由現代信息和軟件技術與傳統工業生產相互作用的革命性轉變。這場轉變對生產過程產生了決定性的改變。數字化技術將貫穿生產生命周期，從產品設計到生產規劃，生產工程以及生產執行到服務，使虛擬生產和現實生產合二為一。

　　本圖展望了“工業4.0”時代工廠的摸樣，以汽車制造企業為例，在未來工廠里，從客戶預定“定制化”汽車開始，到個性化的產品設計，以及靈活高效的生產線流程和無縫的供應商信息交換，工廠已經實現了智能的自主生產，而這一切可以讓消費者以更快的速度、更合理的價格得到自己個性化的產品。