在馬斯克的中國“首秀”前，活動主辦方曾希望吉利集團董事長李書福能到現場跟馬斯克對決一下。但像對待絕大多數邀請的態度一樣，李書福拒絕了。

　　最終，跟馬斯克對話的中國企業家是聯想集團董事長楊元慶。

　　4月21日的馬、楊對話現場氣氛有些沉悶。兩個人在臺上都耐著性子，客氣地進行著一場有些敷衍的對話。從現場表現來看，馬斯克并不是一個很好的演講者。他雖然語調溫和，但訥于言辭，甚至有點緊張，一直不停地大口喝著礦泉水（至少兩瓶以上，每瓶500ML），一點都不像他的第一任妻子賈斯汀·馬斯克在一篇文章中寫得那么蠻橫、強勢和自以為是。在崇拜者們看來，他是個在航天、新能源和汽車領域都創造過神話的幸運兒，是一個敢為實現夢想而賭上一切的人，不管這個夢想在別人看來有多離奇和不靠譜。不過，他謙虛地說自己只是有創新精神的工程師而已。

　　確實，馬斯克在現場的表現與一個傳統意義上的成功企業家很難畫上等號。你能想象到讓他給聯想提建議時會怎么說嗎？“我希望可以設計一款專門用來打游戲的電腦，因為我很喜歡打游戲。”他有些不好意思地說，不過他看起來是認真的。

　　在這方面楊元慶比他更得心應手。雖然他也并非巧舌如簧的演說家，但這次也偶爾有反守為攻的小亮點。主持人在對特斯拉的低營銷成本表示認可后，問聯想大力度地打廣告值嗎？楊元慶反問道：“如果沒有廣告了，你們這個行業怎么活？”臺下爆發掌聲，戴著同傳耳機的馬斯克卻不太跟得上節奏。

　　對話總共持續了漫長的兩個半小時，在隨后鋪天蓋地的媒體報道中，給這兩個半小時做了一個小結：特斯拉掌門人尷尬的中國首秀。人們發現真實的馬斯克和傳說中的鋼鐵俠、硅谷天才似乎“不是同一個人”。這有點讓人擔心，在中國失去神一樣光環、回歸正常人的馬斯克靠什么維護特斯拉的魅力。——他依然是個創新英雄，但和很多中國人心中的漫畫形象有些差別。

　　4月22日上午，在完成中國首秀的第二天，馬斯克接受了雜志專訪。

　　“我們還是一家小公司，”他說，“我覺得我們在中國得先會爬，再會走，然后再跑起來。”跟前一天相比，他已經相當自然，不再表現得像個外星人，而是時不時會被自己的話逗得大聲笑起來。在采訪間隙，他在展廳里悠閑地踱步，輕輕吹著口哨，用目光“愛撫”著擺在展廳一角的白色Model S。陽光從整面玻璃墻照射進來落在白色車身上，營造出一種炫目的氛圍。

　　但他的好心情很快就面臨著考驗。當天下午特斯拉在北京進行了首批交車儀式，隨后在上海也舉行了同樣的活動。這是一份堪稱豪華的車主名單——包括新浪CEO曹國偉、汽車之家總裁李想、UC優視董事長兼CEO俞永福、攜程CEO梁建章、1號店董事長于剛等知名人士。但現場幾近失控的混亂場面讓這家神話般的公司有些狼狽。有粉絲沖上去跟馬斯克合影，也有觀眾沖著他大呼失望。當活動結束時，馬斯克不得不在保鏢的護送下從水泄不通的人群里全身而退。