如同對照式感應器由面對面的發射裝置和接收裝置組成。兩個部件都是叉形或角型的固定部件，且無需面對面排列。
如果一個物體進入檢測區域，光線會被中斷同時一個開關信號會產生。叉式和角型光電感應器采用特別細小的光束，適用于檢測細小的物體。